“阒将军！”

有双宽厚的手掌扶上沈辜的肩头，走过她身边时，默不作声地拍了拍。

杜把盏。

他不知何时来的，又在此看了多久。

阒搠见到他，冷淡地颔首示意。

“我这兄弟怎么惹着您了？”杜把盏不说阒语，他话音一落，就有人侧头把话意传达给阒搠。

“你和我阒国人，称兄道弟？”阒搠绷紧脸，他眉弓微挑，好像对此事很好奇。

“行走江湖，都得有个朋友不是。”这位黑市皇帝一桶酒果然不是个半吊子小人，他很会油腔滑调，涎脸笑着，把人笑得发毛。

沈辜点头，应和他的谎话。

阒搠的目光冷血地在两人之间转了又转，他像条剧毒无比的黑蛇，一言一句都带着喷薄的毒汁：“你会说阒语？”

他问的是杜把盏。

暗起杀机的是沈辜。

“一点点。”幸而，杜把盏用蹩脚的阒话略微稀释了阒搠的疑心。

“小心你的话。”阒搠回以流畅的庚话。

站在两侧严阵以待的阒兵们听到这，惊奇又茫然地看向他。

沈辜也飞了这位三王子一眼。

他不止有着冷酷残忍的心性，也有足够的聪明才智。

她很疑心阒搠想要吞并大庚的心思不在朝夕间，在破城之前，他便已在大庚潜藏许久。

“多谢将军。”杜把盏拉着沈辜一齐弯腰送行。

阒搠目不斜视，浑身威势地离去。

待他走后，剩下的阒兵望望沈辜，嬉笑道：“被吓傻了吧，小叫花子。”

她回头，轻轻一笑：“是啊，不过能亲眼见到三王子，还真是三生有幸了。”

“...勿要多言。”杜把盏着急地附耳来提醒，他接着抬头挥退众阒兵。

阒营知晓这个庚朝人是被将军请回来的，虽然他们对其态度是恭敬不足鄙薄有余，但也不敢明目张胆地表现出不满，被一赶，便发出尖利的笑声后转身继续巡视。

杜把盏扯住沈辜的手臂，往回带，“你没事招惹人阒兵将军干嘛？不知道在找死吗？”

他说得很急，带着几分气急败坏和劫后余生。

沈辜领会他的好意，抱一抱拳：“多谢杜兄搭救，不然...”

“不然，哼，”杜把盏冷哼，“不然你就真的要被绑了，到阒贼地牢去等死吧。”

不然在场的阒兵就没命了。

她也会暴露。

总之如今结果是好的，沈辜真心实意地对一桶酒作揖：“今日之恩，没齿难忘。”

杜把盏被她行的大礼给恶心得不行，他摩挲着自己的肩膀，嫌声：“噫，你要真当我是你兄长，就不要把我置身在这群妖魔鬼怪里。”

他小声抱怨，“娘了个西皮，整天下来就只跟这些牛鬼蛇神打交道，脸皮都笑起皱了。”

“兄会有大报的。”沈辜笑盈盈地抚慰说。

杜把盏摆摆手，他哪敢指望什么大报，不丢了小命就算烧高香了。

阒贼把珦城占了，他生意没法做，一腔邪火没地方撒，赶巧碰见沈辜，这合计合计，如果最后真能把阒贼赶走...或者杀一两个贼人，也算报仇罢。

沈辜最后和他在城南分别，一桶酒回他的地下黑市，她则暗中探查城内其余地方的巡兵。

最后得出城南守防较弱的情报，她又慢悠悠地荡回山下，赶在午时回到道观。

“抚安，你可回来了。”

早在观口翘首的王苌，一见沈辜，立即大呼救命。

“什么事慌慌张张的。”她奇怪地看着他。

道观内显然发生了某种怪事，让只比沈辜大五岁的王苌感到分外难缠可恶，他愤恨得像堆青天老爷告屈，“那个破校尉和人打起来了，把那小孩打得头破血流，人都快打死了！”

沈辜面色一沉，快步跨过道门时，甩下责问：“怎么不找人拦着？”

“程戈是他们兵头，谁敢啊。我一人都拦不住他，这人力气大得不得了，跟头野牛一样。”

刚迈进道观，先在众多污泥脏脸里看见高高端坐的白胡子老道，他半睁半闭的眼睛永远这么不死不活地看着周围，好像面前那场鲜血淋漓的仗势只是一片树叶一朵红花。

沈辜无暇顾及，出离愤怒地大喝：“住手！”

她喊得像一口铁钟在响，这其中夹杂着内力，猛地溢出体内的气劲震得三百口人面目发麻。

成效见快见好，以压倒性优势把人骑在身下毒打的程戈，立马站了起来，并且扭头对沈辜挺直腰身，头颅昂扬，表情木楞。

沈辜抿直嘴角，到程戈面前，她抬头看着他的下颌，什么不说什么不问，右手携带风声，先用力打了他一巴掌。

这一掌纯是肉贴肉真打，她也没用内力，把程戈打得嘴角出血，他伸出舌舔了舔，又似根木头般杵在原地。

绕过他，沈辜走到被打者眼前，她低眉，这孩子糊着满脸的血，泪汪汪的眼里满是怒火地盯着程戈，像条被欺凌的幼犬。

“为什么被打？”

她的怒火只维持了一息，平复下心情后，沈辜蹲着身子，平和地问道。

“我只是与他说了几句话！他就打人！”这少年两眼通红，盯着程戈不放。

“你说了什么？”

他的目光开始犹疑，脸上随之露出羞愧，这少年回想那些言辞，曾说得那么冠冕堂皇的句子，他现在忽然难以启齿。

可能是因...沈辜回来了，此时正注视着他。

这一认知如此清晰，像晴天霹雳把他所有的羞耻心都喊了出来。

“我...我...”他再不敢抬头，嘴里咕咕哝哝的，很胆怯。

程戈嘲讽地走来，“他说为什么你和他一样大，凭什么大家都要听你的。他说他怕死，能不能要我跟他逃，何必要因为一个死了的沈将军，把自己小命丢了。”

“呸，”校尉几近恶毒地啐了少年一口。

是，他们是一群臭虫，贪生怕死无所作为。

但这不代表着能这么不要脸。

这少年无名无姓，是个弃儿，自小养在这群老粗堆里，他没见过沈将军，也好歹听了多嘴夸耀，怎么说都不该有如此不敬的心思才对。

可就有了，还很臭不要脸皮地认为自己是对的。

程戈越想越气，沈将军是何等人也，是这三百号弟兄兵乞丐人破碗破心里最后的馒头念想，谁都不能折辱她。

谁也不能。

“程戈，停下。”沈辜赶在他动手前，平静地止住了那只有力的拳头。

这么两天，她带着十五人杀了五十阒贼，带回来沉重的一坨兵器黑甲，可这里有三百人，不是所有人都见证过她的本事。

会有怀疑，这是理所应当的事情。

她望着跪在地上的少年，他埋着头，露出的黑发被灰尘沾满，变成脏兮兮的棕色，打着缕，掉着泥。

并不多感到多失望或是难过，沈辜既挺直身子站在这里，她就不会任由自己被这点点小挫折打倒。

这群溃兵，就像一群烂泥。

有些风骨的还能被揉吧揉吧变成泥人什么有用的东西，没有追求只想惜命保全的人，便是加入再多的关注和心力也扶不上墙，连做糊墙资格的泥都不是的人，活着究竟是有什么意味。

沈辜的沉默，无形中压抑着道观内外的人。

气氛凝滞得如住在冷固的铁水里，憋得人喘不过气。

少年闭紧双眼，逐渐感到满心的恐惧。

他胡思乱想到，那十五人经常吹嘘的什么沈辜一枪射死数十阒贼的大话，又联想到程戈对沈辜的尊重。

这颗愚笨的脑袋好像终于开窍了，他愈想愈怕，怕到最后抖若筛糠，冷汗滴滴地滑入后颈。

他感到已经有阴冷的风刺进骨子里，好像沈辜能把刀举了起来，下一刻就能听到自己人头落地的声音。

......良久以后。

不知是错觉，还是临死的幻想。

耳边恍惚有一道笑，这笑声包含着讥诮，还有其他复杂的味道。

少年拼死抬眼，看见沈辜嘴角的微笑，以微弱的智力，他只能判断出这笑像嘲讽，和程戈骂他时很类似，但之中夹杂的恶意不是对自己。

反倒像——沈辜在嘲笑自己。

正为这抹笑而呆愣时，少年忽然感到脸颊抚上一只手，纤瘦而冰凉的手指，漫不经心地抹掉他的泪水，柔和地碾压着他胆颤的惧意。

“今晚和我去杀人。”

她先说这一句话，而后又面向其余人：“列阵数成九，今夜出两队与我下山。其余人分形埋伏，跟着程校尉站在能看见我身影的地方。”

“你叫什么？”沈辜复低头问这少年。

他摇头，称没有。

“没有便没有罢，少个姓名，总能少许多负担。”

她不在意得很，起身，顺而用力把他拉起来，下颌微扬，指指不远处的水井：“打水把脸洗干净。过了今夜，你要走要留，我不勉强。”

“当然，诸位要走要留我亦不管。”

“只是要记住了，我沈辜用人不疑疑人不用，若是见留下中人仍有心志不定者，届时我就不是简简单单放走了。”

“军法严明，擅逃者，杀。”

杀之一字，自她口中出，有如真存在一把利刃，挨着众人的脑袋，只要他们胆敢不敬，就会落下将其斩落。

喏声应是，少年不敢再在沈辜身旁待，赶忙打水洗脸去了。