夜半时分，沈辜睡得将熟，窗棂忽然被人轻轻敲了两下。

指关节扣动木条的声音在深夜里实是响脆，余音更甚，传出长街许远。

敲者停顿片刻，没有听到里间有穿衣的动静，眉头微皱，两指拉开一条细缝，方要埋头探望，黑漆漆的夜里倏然飞出一带寒光，自来者的脸侧擦血而过。

“阁下好雅兴，深夜来访，也不怕主人恼。”

来人愕然的目光落到沈辜的身上，她衣着整齐，似笑非笑，哪里像睡熟将醒的模样。

“你竟还未入眠？”

“怎么，好让你睡梦偷袭？”沈辜眯眼，转而跳出窗口，一跃落至地面。

梁葫芦随之落下。

“说吧，找我何事。”

站定后，沈辜才发现黑夜里还有一道矮影，凑近前瞧，笑了笑：“原是小公子找的某。”

五年过去，梁诤的容貌越发艳人，锦衣玉带，矜贵非凡。

“沈辜，我见到你进县了。”

为何不来梁府？

梁二公子抿紧唇角，他紧紧扣住四轮车的扶手，披一身月色抬眸而看，衣袍泛着珍珠似的光泽，气质妖冶又离奇地纯粹。

“公子厉害。”沈辜抱长棍靠着街边空桌，她盯看梁诤紧绷的脸，指尖微微搓了下，“不过小公子吩咐梁老半夜爬窗，必不是向某倾诉私情的吧？”

“别胡言乱语，”顿了顿，梁诤咬住下唇，细致的下颌紧紧绷着，很紧张却又耻于开口的模样。

见状，沈辜调笑：“莫非是有人对小公子倾诉私情，扰了您？”

“并非如此！”梁诤的情绪变化得很异常，几乎是一瞬间，就由心感耻辱，转化成暴怒。

“这不是，那不是，小公子别真是把我当你家奴才戏耍吧。”

梁二的性子和他的脸一般，越长越盛，有时看，觉得像只恹恹又野的猫。

沈辜懒怠伺候他，腰身一转，作势欲走。

“小兄弟，千万等等！”梁葫芦着急地扯住她小臂，声音喑哑地解释：“实是难以启齿，故我家公子才一时情急，未能注意分寸，请你多担待些。”

“担待担待，”沈辜压眉笑开，“我自担待，也是见小公子不良于行的份上。”

“不过您二位倒是别做闷葫芦了，赶快把找我的事说出来，我明日还得赶路。”

这主仆两一个赛一个要脸，梁诤是绝对不能容忍自己的尊严被个无名小卒挂在嘴边玩笑的，他转动轮子，背过身，一言不发。

梁葫芦几次张嘴，也都哀叹了事，丁点儿字不吐。

这幅要死不活的模样，沈辜看得难受，她望着梁葫芦垂垂老矣的身姿，冷笑一声，一棍伸开，抵住梁诤四轮车的罅隙，用力把他连人带车都别过来。

“求人便是求得这样？小公子莫不是想施钱与我，好给你收拾身后事？”

“你！”梁诤长眸睁动，薄怒染红两颊，却只把唇色衬得更苍白。

沈辜终于望见他唇瓣干裂，隐隐透着血色，眯眼上前，撑着棍子蹲下身，道：“这几年你与梁老多次以重金雇我做芝麻小事，我私下是很感激的。”

“我也敬你一声公子，应当为你出出气。但是小公子，”她眼光慢慢滑动，落到梁诤脆弱的双唇间，那儿正轻轻吐纳着灼热的气息，隐约能见红润的舌尖，“你总是瞧不起某，言语刻薄得叫人难过。”

确实，沈辜五年里数次在奉和县与小刘村往返，几乎都是为梁诤的事走动。

这主仆两亏有银两数千，却不请奴仆，梁葫芦年岁大，重活根本干不了。

梁诤又尊贵，手就没碰过粗物。

她费心劳力，碎银一趟趟地赚，回回都让梁二恶意嘲讽一番。

越想越不是滋味，沈辜起身，又弯腰，定定望着梁诤。

而后也报之三分恶意，两指并拢，狠狠揉捏小公子饱满的唇口，直至那处嫣红若花，才笑着用被血与沫濡湿的指尖，弹弹梁诤过分惊愕气愤而微微鼓起的脸蛋，“您就别硬撑了，还是快些向我求饶罢。不然像您这般好看的小公子，死了我也怜惜不是。”

“沈辜，你...恬不知耻！”恼怒扯起袖角，梁诤发狠地搓着被沈辜弹过的脸和唇，直把满脸揉得滴血似的红，才停手，可见也是气到了极致。

沈辜低笑不止，她不过是了却点小心愿，谁让这位总那般欠打。

“小兄弟，二公子，您二位就别玩了。老朽都快急死了，唉！”

梁葫芦把伸缩自如的木梯子塞进街道一隐秘处后，锤锤老腰，蹒跚地挤到两人中间。

他点点沈辜眉心，见其被戳得后仰头颅，还不住咧嘴笑，又是气，又是无奈，索性也摇摇头戏声道：“过几年都是及冠的人了，能娶妻了都，还天天胡作非为。”

论及娶妻，梁诤如今已到了年岁，可他听到梁葫芦谈到沈辜应当娶妻，联想到若是成真，那他的奴才就会有子孙，更甚者，不会再答应他各种无理索求。

......不行，沈辜是他的奴才。

不能让她离开，梁诤袖在腿上的手捏紧僵住，他死死地掐住毫无知觉的腿部皮肉，半晌，晦涩地出声：“沈辜，有人要杀我，我给你一千两，护我周全。”

仇家找上门了？

沈辜收笑，她转头问：“可知是谁？”

主仆二人对视一眼，看清对方眼里的疑虑后，答：“不知。”

总归逃不脱京城里的那些人。

自梁诤的家主兄长失踪后，梁府为二房叔伯所控，他们都是贪图富贵之人，不顾君臣忠义，死死地跟在右丞相李持慎的左右服侍。

小皇帝上位之后，李党更歇斯底里地清缴旧时仇人，梁二大概是他们斩草除根谋虑里的一分。

眼见再瞒下去，就无活命的机会了。

梁葫芦沉痛地把经过娓娓道来，自然，他未把来者势大的猜测告知沈辜。

梁诤的命更重要。

他说，这几日他出府时，总能见到各异人等在他们府邸边徘徊。

不出一天，果经凶险，梁诤被药迷晕，遭刺客扯开上衣襟，蘸墨写下“媚颜求我，或可饶命”八个丑陋大字。

幸之又幸的是，刺客好色又自负，只羞辱而未对梁二实施其他恶行。

但即便如此，也叫门庭显贵的主仆二人耻恨相加。

沈辜听完，若有所思地点点头。

对梁诤，她只是见美心爱，但有无这美色以供愉悦，并不重要。

她更想得到他们承诺的一千两银子，北疆之行，路途艰辛，万一在途中战事爆发，会有许多百姓流离失守，乃至会遇见些战败退下来的散兵游勇。

有了这笔银子，就能以人饱暖，收买人心，然后沈辜再将其训练成自己的精兵，横空出世，杀阒贼个人仰马翻。

她算盘打得噼啪响，对梁诤的态度也就和悦许多，“梁老这一说，还真是件危险事。幸而小公子无碍，不然某定心痛欲死。”

梁诤冷冰冰地道：“别装了，你就说接不接我的这单买卖。”

“哟，某不一向重情重义嘛？想定是想极，不过...”

她富有心机地顿了顿，脸上适宜地露出担心犹豫的表情。

“不过什么？小兄弟但说无妨。”梁葫芦因正算计着沈辜，涎脸微笑。

“我有一至亲兄弟，他此行同我一起来的。若我遇了险，我这小兄弟麦草不分的，日后可怎么活啊？”

麦草不分的小兄弟，王苌，你若有知，也多担待些罢。

为了挣钱，用用苦肉计想必效果更佳。

“...你要多少？”

梁诤语气厌恶，他移开目光，根本不想见到沈辜贪财计算的模样。

若非其功夫不错，或许连自己的奴才都当不成。

沈辜浑不在意他的表情，她慢悠悠地摊开一只手掌，左右晃晃，笑着开口:“五...”

“五百两？”梁二公子一声嗤笑，“区区五百两，就让你露出这幅丢人样子，还真是难堪。”

他修长的手往后挥了挥，“给她。”

梁葫芦低头应是，从袖口掏出几张银票，塞到沈辜手心，而后叮嘱：“我与公子近日都住在县酒楼的甲字房，还望小兄弟待得天明就来，也好解老朽夜夜难寐的担忧。”

“自然，”沈辜麻利收起银票，轻巧地拜别过，一个蹬跳，就又回到窗棂处，开窗进屋。

而后借着冷冷月光，她掏出犹存余温的钱票，笑得放肆。

五十两啊五十两，就这么被梁诤那傻子喊作五百两。

啧啧，就冲这份豪情，也给他杀两个恶人助助兴。

......

黑浸浸的长夜破开罅隙，曙光从中散开，漫天粉红霞云，正是露水未干的清晨，沈辜交代王苌一番，就穿上灰沉沉的衣衫，步履轻快地出了客栈。

寻到梁葫芦，却见他面无人色地呆坐在梁府门口，惯常弯下的腰背，此时倒挺得很直。

沈辜从其身后看时，没有那一头华发，还真以为是哪个年轻力盛的汉子。

“梁老，我去酒楼怎么没找到小公子？”

她拍拍梁葫芦的背，转到他身前，才注意到梁葫芦两眼绝望，两只手上全是诡异的血迹。

“怎么了？”

“沈辜？沈辜！”无神的眸子甫一被声音唤回神采，梁葫芦霎时流下浊泪两行，颤颤巍巍地拽着沈辜的袖子，跪下道：“快去救救都惠啊，求求你快去救救他吧...”

都惠？这是谁？

沈辜疑惑地弓身，“梁老，都惠是？”

“都惠...都惠...都惠就是梁诤！你怎么这么愚笨，还不快去救人，再晚了，梁家就真的后继无人了...”

头次听这慈祥卑微的老人口不择言地骂人，沈辜皱紧眉头，扶起他坐好，“刺客？带梁诤去哪个方向了？”

“用刀挑了他的脚筋，就，就拖着往那儿去了。”

沈辜回头一望，梁葫芦手指所向，尽头是条深巷，常有市井无赖聚集在那儿干混事儿。

事不宜迟，救人要紧。

丢下梁葫芦，沈辜纵起内力，健步如飞，不过十几个喘息间，她便到达巷口。

未进前，已有含糊不清的骂声，仔细一听，却十分耳熟。

她狭眸张望，认出这些畜生。

这四人混迹市井之中，偷摸强盗，恶事做尽。

后来他们去梁府偷盗，被留夜的沈辜捉到，暴揍几天，便丢出了府。

之后许久未见，还暗暗纳罕，原是等她离开，伺机报复梁诤呢。

就在这当口，梁诤被几人踢翻四轮车，瘫着血淋淋的双脚，狼狈地趴倒在地。

发冠也被扯进尘土中，白腻的脸皮被其中一人狠狠甩了一巴掌，不过顷刻，脸上就泛起红肿清晰的五指印。

绸缎团绣的长衫被撕过来扯过去，露出纤长雪白的颈肉，徒惹欺凌。

梁诤被兄长养得太好，什么武功都不会，现在废了一双腿，自然是连基本的自保之力都没有。

面对强力欺压，他只能用怨毒的眼睛一直盯着几人的脸，如条幼稚的毒物自逞厉害，实则会遭到更狠厉的暴打。

无论他从前如何富贵，如今在奉和县，他只是个娇弱无能但又貌美的小公子而已。

就在梁诤口吐鲜血，双手握拳，难堪至极，意欲玉石俱焚时，巷口的阳光忽被一道瘦高的身影挡住。

“敢问诸位，可看见我家小公子了？”

一把清凌悦耳的声音，听似闲适带着笑，细听却能察觉到一股令人不寒而栗的癫意。

梁诤认得这声音，辨出来人的那刻，即便从前再多鄙薄不满，但这时候，他不可否认地感到了巨大的安心。

带头殴打梁诤的泼皮恶狠狠回头：“没看见！快滚，否则本大爷连你一块打！”

他话音未落，蓦然放大瞳孔，四肢颤抖，僵立在原地。

“是是....是你！”

其他打得正欢的无赖们听见自家兄弟惊惧的声音，不由回头。

几人一看，正和沈辜黑黢黢微弯的眼睛对上。

那双眼睛里放射出的光芒，好似长枪的枪尖般刺人。

巷子鸦雀无声，恶人陷入恐怖之中。

“某见这四轮车，很是像我家公子的啊...”

沈辜缓步上前，嗒、嗒、嗒、她长靴提起一粒石子，咕噜噜滚落到四人脚前。

她的穿着看起来只是个瘦弱小厮，甚至手无寸铁，但步步逼近的气势竟吓得四个人高马大的恶徒两股战战。

“大人...大人！您饶了我，饶了我，我再也不敢了！大人我求求您...”

带头的泼皮再也受不了沈辜的压迫，他立马痛哭流涕，跪下后便不断磕头，直将额头磕得血迹斑斑。

其余人见此，也都轰然跪倒，涕泪横流地求沈辜放过他们。

幽深的小巷，一时之间哭声悠长，有若青天白日鬼嚎于此。

沈辜嘴里轻啧一声，慢慢收紧五指，略过众喽啰，目光遥遥地飘向双手护头，倒卧在地的梁诤。

“小公子，您还好吗？”

她的问候也漫不经心。

好像梁诤的伤在她这里，根本不值得留下一点痕迹般。

梁诤甚至觉得，沈辜能从言语里表露出那点微薄关心，也是在为昨夜的五百两钱而尽责而已。

良久，他肩颈微动，没有抬头，沉闷嘶哑的回答从他环紧的双臂空隙里传出：“...无碍。”

沈辜略眼瞧了一通，从梁诤外露的颈子上看见许多明显的青紫。

她知道这位爷惯会嘴硬逞能，并不相信他真的无碍。

斜眼撇过还在磕头作揖的小混混们，她唇角微扬，扯出一个尤显血腥的微笑。

近几日功力似有所突破，她还挺想试试自己的拳脚。

于是挨个把人踢倒在地，意料中的毫无反抗，她心里更是痒痒，好战的欲望如烈火焚烧。

鞋尖挑起最开始求饶的小泼皮下巴，沈辜居高临下地道：“起来，陪我打一场，我便放过你们。”

“...对了，我不会手下留情。”

原本还犹疑恐惧的小混混听到这句话，知道再无退路可言。

答应她会被打，不答应会被打得更惨。

四个人暗自对了个眼神，向死而生，凶心大起。

为首的立刻抱住沈辜小腿，冲后面的弟兄们大喊：“快点，踢他下三路！”

沈辜环手笑笑，借着小腿上牵制的力量，另一只腿抵着墙壁飞跃半空，瞬时凌厉脚风破空而出，发出飒飒厉声。

那个冲上来的无赖还没来得及看清沈辜的脸，就挨了结结实实的一脚，吐了几口夹带碎牙的血沫后，连退数步，捂着腮帮子倒地不起，哀嚎凌天。

抱腿的见状不妙，迅速抽出腰间的弯刀，抬头凶残地把刀尖狠狠刺向沈辜的小腹。

众人只见灰影一闪，又听到混乱之中无比清晰的一道嘲声：“上不得台面的东西。”

很快尘埃落定，余下半声当啷的脆响，弯刀被沈辜踢飞落地，行刺的人也已捂着断掉的右手在地上翻滚不止地痛嚎。

兄弟折了两个，剩下的两个好不容易升起的勇气现在早被沈辜几脚给踢没。

他们两个眼泪汪汪，开始狂磕头。

“...大人饶命...大人饶命，我再也不敢了呜呜呜...”

有个机灵的，见沈辜表情淡淡，将笑未笑的模样，福至心灵，连滚带爬地冲向梁诤。

梁诤闻声抬头，双眸黑沉无底。

望着他黝黑阴冷的眼睛，跑过去的泼皮打了个冷战，但为了活命，他只能又哭又求道：“公子...公子您救救我，我是个贱人，今日冲撞了您，改日必登门致歉，只求您现在救救我，饶我一命...”

“改日么，”沈辜倚墙，脚底踩着那把弯刀，慢吞吞开口，“不妨今日就将此仇了结，也胜过你们这些东西再去登门扰我们公子清闲。”

恶徒们僵住身体，他们永远忘不了那日在梁府落败，沈辜把他们关在柴房当沙包打的惨痛经历。

只是偷点银钱便落那般下场，现在他们...打了小公子，俗话说打狗还得看主人。

现在他们打了主人，招来的可是只武功高强的疯狗。

“如..如何了结？”为首者哆哆嗦嗦开口。

“我是替公子办事的，这赏罚自是听主家的。”沈辜面上带着肤浅的敬意，跨过诸徒，来到梁诤面前，终于大发慈悲地把他半扶半抱上四轮车。

梁诤从始至终，都只能无力地任由她搂抱动作。

在此过程里，他面皮紧贴沈辜犹带寒意的衣襟，深吸一口衣上的气味后闭起双眼。

沈辜...

他终于松口，语气也不是高高在上的嫌恶，“我虽是付你银钱的人，但你若有想做的，我会应许。”

言下之意，如何处罚这些小喽喽，全凭沈辜作为也是可的。

“哦呵，”沈辜意味不明地勾唇，她俯身理理公子杂乱汗湿的鬓发，“那小的谢谢公子了。”

她转身，一脚踢翻趴跪的几人，缓缓蹲下去，把弯刀拾在手心里玩弄，“我家公子良善，见不得血腥，你们么...”

沈辜温柔道：“其实我素来也不爱记仇，颇心软...”

闻言至此，几人自觉还有回寰的转机，各自窃喜。

只是劫后余生之感尚未落实，便听眼前的活阎王一字一句接着说：“...故此命给你们留下了。但我家公子身上的伤不能白挨了，这样好么？诸位请自断一指吧，刀也有的，莫不要嫌。”

“当啷！”

沈辜站起来，拎着刀把子，在脸色惨白的四人眼前晃了晃锋锐的刀身，便将其扔到最开始抽刀之人手下。

“现在开始吧，切莫误了我家公子疗伤的时辰。”

……

一刻钟后，沈辜推着梁诤，面无表情地踩过长短不一的手指，走出深巷。

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