陈定霁的眼底平静无波，庄令涵的心也跟着平静无波。

“君侯，”她慢慢地开口，却没有意料那般颤抖，“妾夏门庄氏行迹疯癫，惹怒君侯。自忖无可辩驳，不敢妄求君侯怜悯，任凭君侯处置。”

她知道，眼前的男人聪明绝顶又狠毒异常，自己再如何砌词狡辩，也逃不过他的法眼。

又何必真的献丑呢？

听到她的话，陈定霁挪开了眼神，往外走了几步，对身后的小厮吩咐：“先把萧毅和李氏带出去，除夏夫人以外，这间屋子里的所有侍从，全部杖毙。”

“君侯！”又伏下身去的庄令涵却不知自己哪里来的力气，膝行着上前，抱住了陈定霁深墨色的长靴。

“夏夫人，”陈定霁停了脚步，却没有转身看她，“是否对我的处置有所不满？”

“妾不敢妄断，”他鸦青直裰的下摆在她眼前嫳屑，“妾斗胆求求君侯，饶了妾两名贴身侍婢的性命，她们会和妾一样，对今晚之事守口如瓶的！”

虽然磐引和晴方都没有跟随她进了这屋子，但她害怕殃及池鱼，让磐引和晴方因此无辜丢了性命。

她实在无力救下其他的人，只能想尽办法保全她们。

“夏夫人，明明萧毅和李氏才是罪魁祸首，”听到庄令涵的请求，陈定霁颇为不解，扬了扬声调，“他们都不敢开口保他们的下人，你又为何要强出头？”

“妾的两名贴身侍婢，一个从小在妾的身边，与妾一同长大；另一个出自君侯的宋国公府，代表了君侯对妾的关念，妾……”她松开抱着他的手，重新伏了下去，恭谨卑微，如履薄冰，“妾实在不忍心，看着她二人因为妾而无辜丧命。”

许是“宋国公府”这个身份引起了陈定霁的关注，他这才转过了身子，似是若有所思般道：“刚刚夏夫人还说要任凭我处置，如果我说，我可以不杀夏夫人的两位婢女，但是有一个条件，不知夏夫人又可否同意？”

果然，他根本不会轻易放过她。

虽心知不妙，但救人要紧，庄令涵定了定心神，沉声道：“妾无怨无悔，任凭君侯处置。”

“夏夫人刚刚一番花言巧语，无非是想要劝我吃下你亲手所制的龙须酥。这龙须酥虽然被夏夫人亲手打翻了，但我觉得，就此浪费，实在是可惜。”陈定霁的话里竟然带了几丝玩味，“夏夫人若要两名贴身侍婢活命，便把那落在地上的龙须酥吃上一口

——他特意顿了顿，“只要一口，我就答应放了她们二人。”

庄令涵的心抽了一下。

原来，他早就看穿一切，刚刚的虚与委蛇不过是逢场作戏，即使没有萧毅出来横生枝节，他也一定会想着办法让她也吃下那下了媚.药的龙须酥。

至于陈定霁自己吃不吃，她也根本捉摸不透。

罢了。不过是吃掉不洁的食物，不过是吃掉她亲手制成的媚.药，为了救人，她什么都做得出来。

庄令涵小声应允，伏跪着朝刚刚与萧毅起了争执、又最终将那碟龙须酥打翻的地方挪了几步。那食碟反扣在地，她小心翼翼地拨开，拿起了早已掉落在地、碎成几瓣的龙须酥。

龙须酥的糖丝被她捻在手里，那酥糖绵软，是她费了不少力气才做成的，现在她从地上将它拾起，白色的细须像她此刻的心境一般脆如蝉翼，她抖了抖红唇，却下意识地抬眼看了看陈定霁。

原来他一直在看着她，只是眼神晦暗不明，没有期待，也没有得意。

她将那手中的几缕糖丝放入口中，绵甜甘软，是她思念了许久的邺城的味道。

眼泪不合时宜地滚落下来，像断了线的珠子，却不是为她此刻的屈辱，而是为了她所护所念之人。

她是罪人，现在所受的一点屈辱，不过是赎罪而已。

“罢了，”陈定霁再度转身，不再看她，“夏夫人今日辛苦，带着你那两个婢女下去吧。不要再妄图为别的人求情了，饶恕她二人，已经超出了我的底线。”

房门外战战兢兢的磐引和晴方闻言赶紧进了房，将已经小脸通红的庄令涵搀扶着架了出去。房中所余之人皆嚎哭不止，十余名婢仆不断哀求，但陈定霁命令已下，一切都不会再有别的变数。

一路返回夕香院，庄令涵知道药效已起，浑身火热不能遏制，只觉似有无数蚂蚁在身上血里撕咬攀爬，又痒又痛，又酸又麻。

“快，快取我的银针来。”等到终于进了夕香院卧房，庄令涵早已支撑不住，才刚刚吩咐完磐引，还未及坐上次间的小榻，一口暖流上涌，她已将体内鲜血喷出。

“女君，你可要紧？”晴方到底才过来服侍庄令涵不过半日，与女君不甚熟悉，此时见庄令涵口吐鲜血，竟一时不知该如何处理。

“昨日整日奔波，昨夜又没有休息妥当，吹了一整夜的秋风，”庄令涵接过晴方递来的绢子，擦了擦嘴角的血迹，“今日一大早便被京兆尹召去了府衙里问话，又一路忙到现在，虽然我制的那媚.药只吃了一口，可我体虚不受，自然会吐血。”

说不碍事是假的，她此刻心痒难耐，只能勉力维持体面。

毕竟是媚.药，无论男女，吃了会有什么结果，答案不言而喻。

磐引此刻也找了她的银针包回来，见她脸上那萧毅掌掴后留下的清晰红痕，不免心疼万分，“女君，太子殿下将你打成这样，我，我看着实在心疼。”

“以后不用叫他太子殿下了，他只要活着就行。”庄令涵颤抖着拿出银针，熟练地找寻身上的穴位，为自己针灸，“脸上的伤只是看着骇人，用凉水浸了帕子敷一敷便好，晴方，你去帮我拿一块过来。”

晴方闻声应诺，磐引见晴方出去了，又小声问道：“女君此举甚是冒险，一开始连磐引都瞒着，是否是为了拯救男君出来？”

这话问得笼统，三言两语又解释不明白，庄令涵正在斟酌言辞，却见晴方已经拿着帕子回来了，便示意她为自己凉敷。

房内突然安静下来，便只剩下庄令涵胸中的欲.火灼烧，幸好脸上冰凉，可以稍微解了她的难耐几分。

“女君！”见她愁眉不展，磐引也终于忍不住，跪了下来，“磐引从小家破人亡，是老爷和女君将磐引从边地捡回，让磐引有瓦遮头、有饭果腹，这份再造恩德，磐引本就没齿难忘。今日，女君为了保全我们的性命，竟然做此牺牲，磐引无以为报，做牛做马，任凭女君差遣！”

磐引伏地痛哭，晴方见状，也跪了下来，泪流满面痛哭不止：“晴方与女君相处不过半日，女君却也甘愿为晴方这条贱命舍去尊严。女君宽仁善良，是晴方在宋国公府当差数年都从未得见的。今日女君救晴方一命，日后无论女君有何吩咐，晴方就算是赴汤蹈火，也要报答女君今日的恩德！”

“你们快起来，不必这样！”庄令涵眼见身前跪着的两个婢女越哭越凶，却也不好上前去拉，只得强忍心痒，说道：“我本就是医女，救死扶伤是我的天职。今日铭柔阁中的杀戮多半因我而起，只救下你们二人，于我而言本就是罪孽，不是图你们的回报。”

说完，磐引和晴方都渐渐不哭了，庄令涵看着两双哭得有些红肿的泪眼，抿了抿唇道：“我如今，处境艰难。长安一行只余我一人，男君身陷囹圄，男君此次的使齐重任也近乎中道崩殂，前途未卜。在我身边，又只得你们二人值得信赖，以后我和男君的身家性命，也全都仰仗你们了。”

“女君这是说的哪里话？”晴方道，“没有到绝路，便不能轻言放弃。即使身在绝境，我们也不是没有绝地逢生的可能。女君和磐引初来长安，人生地不熟，而我被拐来长安做婢女已逾十年，若女君对大齐朝堂中事、世家之事有什么不解之处，我愿意尽力为女君解惑，替女君分忧。”

上一世的晴方为了自己的清白丢了性命，这一世她对她珍而重之，她再以真心回报。

庄令涵伸出双手，一手拉着一人，长舒一口气：“晴方所言极是，未至绝路，不可轻言放弃。从今以后，我们主仆三位一体，勠力同心，定会早日摆脱当下困境，迎男君顺利东归邺城。”

***

直到终于把磐引和晴方打发出去，庄令涵才又拿了巾帕，接住她口中吐出的、忍耐了许久的鲜血。

所幸，那龙须酥她只吃了一口，媚.药的药性虽烈，但剂量不大。方才她两次吐血，已经几乎将那药性吐出大半，剩下的，只有今晚自己慢慢熬过，明日再抓些汤药来吃了。

今夜之事，虽祸起李季婉，但她自作主张为后来变故埋下祸根，确是棋差一着；但萧毅被囚、李季婉单独禁足，兜兜转转，好在最初的目的已然达成。

只是牺牲了那几名侍从的无辜性命。

庄令涵心中愧疚万分，那愧意与身上还隐隐翻涌的欲.火交织，她难耐，却丝毫想不出任何纾解的办法，只能摘了穴上银针，除了鞋袜，合衣躺上了磐引一早为她铺好的床榻。

只要熬过了今夜，一切都会好起来的吧？

她在榻上辗转，努力不让欲.火占据心神，想着夏谦还在牢中不知受了多少苦，一双玉手不自觉胡乱摸索……

突然，好像摸到了另一个滚烫的身躯。

“夫人，早知道会如此，又何必给我下药呢？”依然是那冷冷的声音。

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