“你不知道？”叶婶子瞪大了眼睛，脱口而出：“前几日有人找小钟麻烦，想坏她名声。都把她逼得当众就哭了，她就说了，摆摊是为了赚钱给她爹看病。”

赚钱……给她爹看病。

钟大柱呆愣了一瞬，叶婶子的话像是一记闷拳，狠狠地砸向他的胸膛。

他想过无数种可能。毕竟唐家富贵是人尽皆知的，钟菱受不了乡下的环境，想要赚钱改善生活也是很正常的。

甚至钟大柱还自暴自弃的猜想过，她赚钱是为了能快点离开乡下，快点离开他这个残废的、家徒四壁的爹。

可他唯独没有想过，钟菱这般不要命的赚钱，是为了给他看病……

叶婶子热情的领着钟大柱往包子铺的婆婆家走，钟菱租了一个小隔间放东西的事情，他们都是知道的。

虽然钟大柱人高马大的，看着有些怵人。但是他一直在追问着钟菱摆摊时候的事情，事无巨细，那份关心就直接写在了脸上。

叶婶子本就和钟菱关系好，提起这些，倒也是放下了几分警惕，滔滔不绝地说了起来。

她越是夸钟菱懂事聪明，钟大柱的心就越发胀的难受。

“好了，到了。”

叶婶子领着钟大柱走进一个小院，和卖包子的婆婆打了个招呼，指了指院子角落里的小棚子。

小棚子里放着眼熟的推车，但没有看见钟菱的身影。

钟大柱周身的气压瞬间就低了下去，他快步上前，走进小棚子里。在看见棚子里的景象的瞬间，他就放慢了动作，连呼吸都本能的放轻缓了几分。

小推车的后面，钟菱缩在两块木板后，枕着招牌，睡得正沉。

这些日子餐桌上就没少过肉。祁珩天天嚷着自己胖了不说，连钟大柱都觉得自己壮实了不少。

可是钟菱却一点也没变化，她还是消瘦的模样，像是藏在枯枝杂草中的一朵含苞的花。

钟菱素白的手搭在招牌上，左手的食指上裹着纱布，那是早上切菜的时候，不小心伤到的。

手指下，压着一张纸。

褶皱、边缘泛黄，不知道拿在手里翻阅过多少次的一张纸。

钟大柱弯下身，小心的将纸抽了出来，他无意窥探孩子的隐私，只是想替她收好。

可只是无意的瞥了一眼，他的脑子便轰地炸开来。

纸条上，是钟菱自制的炭笔，写下的几间医馆的名字。医馆名字的下面，是她着重写的“养肝”二字。

下面那些密密麻麻的菜谱，钟大柱已经看不下去了，他的脑子里嗡嗡作响，那些和钟菱相处的瞬间快速地闪现。

那些她曾经说过的话，在钟大柱的脑海里肆意冲撞着。

原来她煲的那些汤，做的那些菜，都是为了他。

她不仅换了劣质的酒，竟然从一开始就调整过了每日的吃食。

脑海中又想起叶婶子他们说的，钟菱赚钱，是为了给他看病。

到现在钟大柱才意识到，钟菱是真的想要照顾他，好好的过日子。

而他做了什么呢？因为那段让人无法释怀的过去，他本能的警惕防范着一切。曾经被背叛过的人，很难再轻易地去相信。

他在初见面时，就用最坏的心思猜忌了钟菱，他怀疑她毫不犹豫的转头认亲的目的，警惕她是不是别有所图，也猜忌过，她的背后是不是有人指点。

也因此，从一开始就没给过这个孩子一个好脸色。

钟菱的目的纯粹又炽热。可他与那些传播流言蜚语、抱着恶意揣测别人的人，又有什么区别呢？

他从一开始，也对钟菱投去了怀疑的目光。

可是回应他冷漠态度的，是钟菱一点也不计较的照顾。

她甚至连在外面受了委屈也什么都不说……

钟大柱的喉结滚了滚，嗓子堵得发慌。他伸出手拂去了钟菱垂荡下来的头发，却小心翼翼地不敢触摸到她的肌肤。

他就这样看着熟睡的孩子，眼底深处泛起滚烫。他看着钟菱，也透过钟菱，看着那个只在他梦里出现的孩子。

那心中那无处安放的，属于父亲的那份爱意，终于在十余年之后，悄然地荡开一丝涟漪。

“麻烦您可以替我去找一个人吗？她一个人在这里我不放心。”

钟大柱退出小棚子，摸出身上仅有的两个铜板，递给叶婶子。

“帮个忙的事，你这可就见外了。”叶婶子忙摆手拒绝，记下了钟大柱报出的地址后，匆匆地离开了。

过了一会，马车停在巷子口，一身青衫的祁珩奔了进来，气喘吁吁地和钟大柱打了个招呼。

祁珩刚从宫里出来，便接到小厮的传信，因为报的是钟大柱的名字，他一刻不敢耽误，连府上都没回，就直接在马车上换下了官袍。

“她在里面睡着了，我没办法背她回去，麻烦你了。”

麻烦你了？

祁珩愣在原地，有些没反应过来。

他还记得，钟大柱这些年，是从来没有开口麻烦过村里人什么。如今……这是为了钟菱才开了口？

祁珩情绪复杂的走进棚子里，小心翼翼地抱起了钟菱。

入手的一瞬间，他就皱了眉。钟菱实在是太瘦了，抱在手里甚至有种轻飘飘的感觉。

他昨日见陛下前，已经有同僚和他打过招呼了。说是陛下已经念叨过几回祁珩在外吃苦了。

可等到陛下见到他的时候，那酝酿了许久的慰问，终究是堵在嘴边。千言万语最终化作一句“祁卿啊，胖了。”

钟菱这喂胖人的能力，可是实打实的得到了陛下的认可。

可是每天同吃一锅饭，怎么她就瘦成这样？

祁珩抱着钟菱往外走去，他看见钟大柱弯腰拉起小板车，忙小声的制止道：“钟叔，这些，她明日还要摆摊的。”

可谁知，钟大柱头也不抬，坚定地开口道：“不摆了！”

祁珩脚步一顿，有些不解。

感受到周围的动静，祁珩怀里的钟菱哼哼了几声，明明困得睁不开眼，却依旧要翻身起来。

钟大柱上前几步，用身体挡住了落在钟菱脸上的阳光，沉声安抚道：“是我，没事，你安心睡。”

听到熟悉地声音，钟菱的身体明显地放松了下来，她朝着钟大柱的方向伸了伸手，喃喃道：“爹。”

祁珩和钟大柱齐齐定在了原地。

他们都从彼此的眼中，看到了几分不可思议——钟菱没有当面喊过钟大柱“爹”。

不仅钟大柱在意，连祁珩也都注意到了。

祁珩有些恍惚地抬头，哑着嗓子道：“钟叔，东西放着，一会我叫人送。先一起坐马车回去吧。”

“嗯。”钟大柱点点头，沉声道：“我也有事要跟你说。”