“里正爷爷跟我说，每次下大暴雨的时候，我爹的手臂，会疼得很厉害。”

钟菱抬手抓住了自己的胳膊，她看见祁珩面上闪过的解和惊讶，苦笑了一下。

“你也没有看出来，对吧。”

祁珩没有说话。

“村里的郎中说，是当初受伤的时候落下的病根，能治的，可是他不肯去京城。刚来村里的时候，他还是会在雨夜醉酒后哭嚎的，可是慢慢的就没有动静了。”

他在用这样的疼痛，提醒着自己不要忘记那个夜晚。

哪怕已经过去过去十年了，他依旧没能释怀，不肯放过自己。

可能只有在痛苦之中，他才能清晰而真切的和那些已经死去的战友和亲人见上一面。

有些人从樊城那场战役里活了下来，可他的心已经死在了那个雨夜。

钟菱狠狠地啧了一声，语气有些不善：“真想马上就去京城开食肆，请大夫！”

“钟叔那性子，怕是不会依你的。”祁珩回头看了一眼，确定钟大柱钟大柱还在睡觉后，才压低了声音说道：“我听阿宝说，钟叔一身的伤来到赤北村。原本大家是想要一起帮扶的。可钟叔伤好后拒绝了所有的帮助，甚至这些年也没有开口找谁求过什么，也不怎么和大家往来。”

难怪里正看见她时，笑得这样开心。

“这些日子，钟叔虽然依旧喝酒，可你顿顿都做了肉，村里人都说他的精神状态好了很多。我想，等你的小食肆开张后，钟叔应该会听你的。”

钟菱轻叹了一口气：“希望如此吧……”

这几日小赚一笔的喜悦，逐渐在现实面前被冲淡了。比起赚钱，钟菱更担心的是钟大柱的情况。

“我还是那句话，有需要的时候就来找我。”祁珩抬手，拍了拍钟菱的肩膀：“至于这人情……我和陈王不相识，不会要你给他做饭的。只希望你的小食肆开起来之后，能给我的祖父煲碗汤。”

提到煲汤，钟菱的脸色总算是舒缓了几分。

祁珩平日里都坐着，这突然站起来，生生高了她一截。钟菱只得举起手，用拳头碰了碰祁珩的肩膀。

“喝汤的事就包在我身上了。”

……

晚上吃饭的时候，是钟菱主动开了一坛酒，给钟大柱倒上。

她端着酒坛子的时候，总有莫名的感觉。好像他们之间的拘束和尴尬，顺着清澈酒液的下肚，都消散不见了。

她不用再提自己想法的时候都小心翼翼，而钟大柱也不用怕被她看见，而跑出去喝酒了。

勉强，也有了一点家人的样子了。

……

这雨下了一夜，钟菱便在家休息了一日。和祁珩一起推敲了一些小食肆的细节。

在经商这方面，钟菱不太擅长，是祁珩一直牵着她在往前走。

他根据钟菱的利润情况，给她推荐了三条适合开食肆的街巷，甚至，根据不同地段的面积，他还算出所需的花费和装修大致需要的钱。

听得钟菱连声感叹效率之高。

毕竟祁珩平日里辅佐的都是当今圣上，若是效率拉不起来，明日早朝就会乱成一锅粥。

而且祁珩还查阅了一番钟菱写出来的菜谱，和她一起，规划了一条发展路线。

本朝女性的地位并不低。因为那场动荡造成了大量人口的死亡，各行各业都缺乏人手。女性不再被拘束在后宅，而是顶替上了那些空缺的位置。她们给自己挣到了不受歧视的社会地位。

就像唐家，虽然有一个嫡子，但作为嫡长女的唐之玉，也还是插手了家里产业。

钟菱若是要开食肆，作为女性的她，显然更懂得姑娘们心里所想的。

小食肆虽然还没有着落，但是基本轮廓依旧出来了。钟菱原本还悬着的一颗心，在祁珩的分析解读下，踏踏实实的落地了。

……

钟菱第二天去摆摊的时候，肉眼可见的斗志十足。可到了踏燕街，把新招牌摆出来后，她突然意识到了不对劲。

她只是一天没有来，就有这么大的惊喜在这里等她。

她的小摊子的斜对面、叶婶子的竹叶粽的旁边，支着一个新摊子。摊子上摆着的，是和她面前一模一样的鏊子。

一旁还有一口砂锅，钟菱猜，那里头装的应该是茶叶蛋。

而摊位前的招牌上写着“黄金卷饼”。

有意思……她不过摆了一个月左右，就这么快被模仿了吗？

钟菱摸着下巴，打量着在陌生摊子前忙碌的身影。

那是一对中年夫妻，男的有几分消瘦，看着是憨厚的面相。他身边的女人微胖，也因此看着面慈，很好说话的样子。

这还和钟菱走的温柔摊主的人设撞上了。也不知道背后有没有人指使……

钟菱留了个心眼，也没有多说什么，开始收拾摊位。

经过一个月的经营，她已经有不少熟客了。也因此，钟菱刚舀起面糊，就有人问道：“钟姑娘，那边那家摊子，也是你的吗？”

钟菱只是笑笑，也不多说什么，只是说了不是。

“昨日你没来，我还以为这摊子是你爹娘出来支了呢。”

钟菱利落的卷好饼，递给那位食客：“我爹身体不好，哪能让他来给我摆摊子啊。”

几位熟客都问了她类似的问题。钟菱已经大致明白了是怎么回事了。

那对夫妻明显来者不善，甚至还暗示了食客，和她沾亲带故。明显就是想从她这里把食客引走。

而且对方一直没有动静，应该是等着她先有所反应。

可她也不像看起来表面看起来那样的温良无害。陈王的后院可不好混，那可是每个月都要抬出来尸体的地方，她作为陈王妃，能一直安稳活着，除去穿越所自带的那些记忆，她也是从陈王的那些莺莺燕燕身上，学到了很多的。

对方想要的，无非是要她做那个“欺人”的角色，然后卖一波惨。

但凡钟菱有一点沉不住气，上前去质问，那就是落入圈套了。

钟菱很清楚，她虽有点心眼和手段在身上，可是斗不过那对中年夫妇的。毕竟那中年妇女时不时瞥过来的眼神里，是藏不住的精明——那是真正在社会上摸爬滚打出来的人。

本着敌不动我不动的原则，钟菱权当没有看见那个充满恶意的摊子，带着笑做自己的生意。

本朝完全没有保护“知识产权”的概念，人家见你卖的好，支一个一样的摊子。也只能在道德上谴责，却得不到律法保护。

金沙卷饼确实小有名气，那对中年夫妇的摊子前，也是一直有食客的。

钟菱沉得住气，是因为对自己的手艺有足够的信心。酱汁的配比，尤其是茶叶蛋的配方，全是她一手调制的。

她看似天马行空的搭配，实际上调味和口感都是环环相扣的。就像是用了钟大柱给的茶砖后，为了平衡浓厚不少的茶香，她把酱汁的味道调弱了些。

创新菜表面好学，可实际上最难模仿。起码她那超乎常人的味觉和直觉，可不是一般人能模仿的了的。

果不其然，钟菱仔细观察了一会，有几个食客，在吃上那对夫妻的卷饼后，微微皱了皱眉。

显然，这味道，是配不上“金沙卷饼”在这早食的名声。

钟菱便放下心来，只管自己的生意了。

一直到她收摊，那对夫妻也还是没有动静。钟菱便权当没有感受到这份恶意，回家去了。

……

祁珩还是在树下洗鸡蛋，钟大柱在一旁劈柴，阳光斑驳，一派祥和。

钟菱安置下小板车后，坐在祁珩身边开始数钱记账。一边数着，一边将自己碰上恶意竞争的事情说给他听。

“虽然今天的确实有受到一点影响，但是他们是不会有回头客的。倒也不用担心。”

钟菱合上账本，盯着那一筐带着水滴的胡萝卜。

“但是我很奇怪，我不过摆摊一个月，真的值得人这样针对我吗？”

祁珩将手中搓得干净鸡蛋放进碗里，抬眼看向她：“你其实有答案了。”

被道破了想法得钟菱抿了抿嘴唇，良久才吐出一个名字：“唐之玉。”

劈柴的声音突然一顿，沉默了两秒后，只听见钟大柱沉声问道：“唐家待你不好？”

钟菱完全没有想到，钟大柱会开口问她。要知道，她从前和祁珩谈论这些事情的时候，钟大柱从不参与，他甚至会避开他们，独自一人坐到屋里去。

她忙摇头解释：“只是唐家小姐一人常针对我。”

钟大柱皱了皱眉，重新提起斧头。听见劈柴的声音重新响起后，祁珩才支着下巴，指尖轻轻扣了扣躺椅的扶手。

“不急，他们放出来的棋子，若是没有动静。下棋的那个人自然会现身的。若真是唐家那位小姐，她尚且年轻，城府不急她的父辈，很快就会坐不住了。”

他顿了顿：“当然，你要沉得住气。”

钟菱扬起嘴角，挑了挑眉：“当然！”

俩人目光相对，从彼此的目光中，看到了相同的光亮。很显然，他们的想法是一样的。

钟大柱在放下斧子的一瞬间，瞥见了钟菱眼中的光亮。

那是带着少年气息的张扬和骄傲，有着几分并不讨人厌的精明。

眼前那张年轻姣好的面容和五官突然变得模糊了起来。钟大柱的呼吸一滞，手上的动作也顿了一下，几块柴从他的手中滚落了下去。

这般动静惹得正在交谈两个年轻人回过头来。

钟菱忙站起身来：“我来帮您！”

她利索的归拢柴堆，和钟大柱一起将柴放好。

昨日的那场暴雨，一下就驱散了夏日难耐的暑期。此时吹过的风中，夹带着植物成熟前的淡淡香甜。

祁珩的目光不错眼的落在二人身上，一直到钟大柱走进屋去，钟菱重新坐在他对面。

“怎么了？这么盯着我？”

祁珩摇了摇头，强行压下了眼中的疑惑。

“没事。”