第三章

换做平常新娘子出嫁，单是沐浴换衣，梳妆打扮，便要花去大半日，如今紧迫起来，一个时辰也能搞定。

新娘子换了，嫁妆得移交。

听说大夫人身边的婢女过来送清单，祥云赶紧出去接，人刚到跟前，对方将那单子往她怀里一塞，眼尾挑起下巴高扬，“礼单上列的是一百二十八抬，可二娘子也清楚，老夫人只许了六十四抬，委屈二娘子自个儿重新列一张吧，东西大夫人已派人抬至前院，再劳烦二娘子差个人去清点，免得事后生出什么误会，罪过又落在咱们大房身上。”

要不是自家娘子得了便宜，祥云真想将单子招呼到她脸上。

大娘子为了六十四抬嫁妆，平白丢了婚事，怪谁？

年后二爷捎回来的一批箱匣，谁不知道是给大娘子准备的嫁妆，可个个都把娘子当成了取不尽的金山。

老夫人寿辰，大夫人为表自己的孝心，当着中州一众内宅贵妇的面，自个儿揽了孝名，说要给老夫人腾个院子避暑，转头就找上娘子，张口倒容易，“大夫人已差人把屋子打扫干净，二娘子添些陈设摆件儿就成。”

腾出来的院子是给老夫人用，添也应该，娘子愿意。

大夫人的人前脚刚走，大少奶奶跟前的婢女又到了。

进屋端了一盘干瘪瘪的糕点，说是大少奶奶亲手做的，“奶奶明儿打算回一趟娘家。”

因二爷和三公子常年不在家，钱财自然都落到了娘子手上，这样的情况她见多了，一听便知是何意，“大嫂缺什么？”

丫鬟朝她蹲了个礼，神色委屈又可怜，“大公子随大爷去东都已有半年，大奶奶默默忍着孤寂，信件里也只报喜不报忧，从未同他开过口，今儿奶奶说想回娘家瞧瞧，奴婢一收拾才察觉，大奶奶连件像样的首饰都未置办。”

不过几样首饰，温殊色并非吝啬之人，让她随便挑几样。

她倒不客气，一口气挑了三匣子。

东西刚搬回去，二嫂嫂的人也风风火火地赶了过来。

温殊色坐在罗汉榻上，拿着二爷捎回来的单子，正打算把挑走的东西补上，闻言将单子往榻上一拍，来了火气，“统共就这么些东西，个个都来要，我给谁？他们那眼睛还挺会长，只看得到金银，瞧不见旁的了，上回父亲回来，脸上正脱着皮呢，他们是一点都不心疼，还有我哥，再这么黑下去，将来怎么找媳妇儿。”

“既然都想要，也省得他们再跑一趟，祥云，你把嫁妆都分了，每个屋里送三箱，余下的换成现银，咱自己拿来花。”

逼急了，娘子能是个好惹的主？

老夫人屋里的吃穿用度，都是温殊色亲自过眼，没有一样马虎。

二爷捎回来的金丝楠木正合适。

娘子当日便让人将东西搬了过去，事后也同大夫人禀报过，都收拾妥当了，大夫人要是有心去看上一回，能察觉不出端倪？

还有大奶奶、二奶奶拿去的那些首饰，心头就没有过怀疑？

不过是都觉得娘子有的是钱，能榨多少是多少。

大喜日子，还是娘子的大喜之日，闹出生分不好，祥云忍住气，一把夺住单子，回头点了几个人一块儿去前院清点。

大娘子嫌六十四抬少，娘子不嫌。嫁过去后，凭二爷在中州的产业，娘子自个儿就是个活嫁妆。

祥云刚走，曹姑姑进了屋，身后带着一位仆妇。

两人进去，温殊色已坐在了喜床上，听嬷嬷临时为她补课。

“温婉柔顺，孝敬长辈，相夫教子......”云云之类，温殊色一句都没听进去，见曹姑姑来了，似是见到了老夫人本人，一双眼睛眼巴巴地望着她。

当年二夫人的模样，曹姑姑还记得，二娘子倒是像二爷更多一些。

瓜子脸樱桃嘴，眉心间的花钿勾出底下一双黑眸，这世间的灵动仿佛都装在了里头，靡丽的嫁衣如在美玉上镶嵌了一道华光。

刻在她身上的明艳，看得见的在流动。

本就是个美人坯子，被老夫人娇养多年，满身福气浸透了骨子里，举手投足都带着娇贵。

这番望过来，饶是曹姑姑看了，也觉得自己仿佛造了天大的孽，忙上前柔声安抚，“老夫人看人一向很准，今儿宁愿背负骂名，也要将这门亲事给二娘子争取来，娘子就安心待嫁，可别辜负了老夫人的一片苦心，旁的东西，老夫人也拿不出来。”回头将身后仆妇叫上前，“往后晴姑姑就跟着二娘子了。”

晴姑姑也是老夫人身边的老人，看着温殊色长大，有她跟着，老夫人才放心。

先前大公子和大娘子已经见过面，温家突然换人，还是有几分风险，但只要拜了堂，生米煮成熟饭，谢家的人只能接受。

就怕中途出了岔子，不好收场。

知道指望祖母改主意，是不可能了，温殊色认命，开始交代，“我屋里那梨木柜里还有几盒龙涎和浓梅香丸，你拿给祖母，她喜欢自个儿制香，我全都留给了她。”

其他的......

上回不该卖的都卖了，平时也没个存货，还真没啥了。

搜肠刮肚一阵，想了起来，“车上有我在庄子里摘的几框新鲜樱桃，还没来得及给她呢，嬷嬷记着，别坏了。”

曹姑姑心口有些发酸，“娘子放心。”

温殊色不再说话。

先前没有任何预兆，亲事突然降临在自己头上，说嫁就嫁，只剩下了茫然和恐慌。

渐渐冷静下来，意识到自个儿当真要嫁人了，似乎才回过神，开始有了新娘子出嫁前该有的忐忑和恋恋不舍。

母亲在她最需要依赖的年岁撒手人寰，祖母见她哭着要娘，夜里便一直搂着她，给她讲故事。

人前祖母一脸肃然，府邸上下无人不怵她，只有对着她时，才会笑容满面。

儿时，大伯母和几个堂哥有事不敢对祖母开口，常借她来用，祖母心里虽知道，但没有一回不给她涨面儿。

事后祖母同曹姑姑说，“她能把我当成了炫耀的资本，是我该高兴。”

她便是在这样的纵容之下长大，意外地没长成祖母希望的模样，反倒养出了一身谁也不服的倔劲儿。

每回见到祖母被气得不能言语时，她都暗自发誓，一定要把身上的毛病都改了。

可做起来......实属太难。

祖母向来疼她如命，她怎会不知道祖母的苦心，宁愿坏了自己几十年堆砌起来的慈母名声，也要让她嫁个好郎君。

这回，她断不能再让她生气。

她嫁。

缕缕酸楚如同一道弦扯住她心口，越理越乱，不知道自己该去想哪样，又该做哪儿，呆呆地看着不断流走的时光，终于没有坐住，忽然起身，提起裙摆便朝着老夫人院子里冲去。

身后曹姑姑和众人齐齐反应过来，忙追上，“娘子......”

温殊色充耳不闻，凤冠上细碎的流苏珠子晃荡在她眼前，碰出“叮铃铃”的响声，她双手提着裙摆，脚步如风。

身后一串人跟着。

正院外寂静的长廊，再次传来动静声，先前敞开的直棂门扇已紧紧闭上，屋子里没有半点灯火，唯有渐渐亮开的青色天光。

温殊色的脚步停在了门前。

曹姑姑追上，轻声劝道，“时辰紧迫，娘子还是回吧，老夫人歇下前，特意交代过娘子不必过来.....”

话音刚落，温殊色往后退了两步，膝盖笔直地跪在门槛外，提起声音道，“祖母，孙女儿来给你跪拜了。”

老夫人正坐在圈椅内出神，闻见声儿，立马从椅子上站了起来。

“孙女不听话，常常惹祖母不高兴，今日我同祖母磕头赔礼，是孙女不孝。”温殊色弯身磕头，头上的凤冠碰在青石板上，“噼里啪啦”脆响。

老夫人嘴角动了动，颤颤巍巍地抬步，走向门口。

身旁丫鬟搀住她，“老夫人，慢些。”

“孙女儿马上就要嫁人了，心头舍不得祖母，想过来看一眼。”声音顿了顿，“我走了后，祖母要好生照顾身子，我已经在菩萨面前许过愿，愿祖母身体安康，长命百岁，佛祖定不会欺我。”

半夜的时光眨眼就过，日出卯时，旭日东升，一道天光猝不及防地当头落下，长长地铺在门口的踏道上。

光线穿过直棂门扇，白蒙蒙的光束映入屋内，老夫人的视线被那片光刺得模糊，脚步急忙往前，“缟仙啊.......”

前院突然响起了连片的炮竹声，声如雷鸣，震在人心尖上。

“姑爷来了。”

都知道那炮竹声是何意，个个手忙脚乱，曹姑姑一把扶起她，“娘子，耽搁不得了。”

温殊色被活活地拽了起来，身后的仆妇替她整理起嫁衣。

曹姑姑一面将遮面的团扇递到她手里，一面嘱咐道，“娘子记得，千万别乱瞧，团扇拿稳好生挡住面容，头尽量低着，莫让人认出来。”

一行人拉着她往门口而去，上了穿堂对面的长廊，温殊色再度扭过头。

身后的门扇不知何时被打开，金灿灿的晨光正照射在门扇内老夫人的脸上。

温殊色鼻尖蓦然一酸，唤了一声，“祖母......”

曹姑姑也瞧见了，怕老夫人受不住，赶紧将她拉走，“娘子走吧。”

前院的爆竹声，延绵进来，半天不见歇停，众人吊起来的心一直悬着，落不下来。

温殊色浑浑噩噩地被带着往前，抬脚跨出正屋门槛时，轻声问曹姑姑，“以后我还能回来吗。”

丝丝柔柔的声线儿，简直要人命。

曹姑姑终于理解老夫人为何不要她跪拜，费力挤出了一道笑容，“二娘子是嫁人，又不是上刀山，两日后便能回门。”

温殊色似乎安下了心，转过头，手持团扇遮面，低头不再乱瞧。

以防万一，老夫人特意从大姑娘身边调来了一个贴身婢女跟着，和晴姑姑一左一右，替她挡了两旁的视线。

温殊色的婢女祥云，则被安排在了后面输送嫁妆的队伍里。

温殊色同大娘子两人本就同岁，身形相差又无几，再加上凤冠上的珠串流苏和手中团扇，外人看来，形同雾里看花，不故意凑近瞧，根本瞧不出来。

院子里的装扮，昨儿都准备好了，温殊色出了院子后，不绕长廊，走的是穿堂，红绸从内院一路铺到了门口。

看热闹的宾客一堆挤在前院，曹姑姑在前引路，晴姑姑和婢女紧紧地护着温殊色，不给人靠近的机会。

谢家接亲的队伍已经到了一阵，安静地候在门外，贴着吉祥符的两扇府门此时大大地敞开，炮竹声一过，外面并没有想象中的哄闹。

曹姑姑本想瞧瞧姑爷今儿的英姿，抬眼望去，却看到了张陌生的面孔。

那张脸过分的英俊，金冠绯衣，高高的个头脊梁挺直，骑在马背上，不言也不语，神色露出了几分懒散的倦怠，甚至称得上张扬。

不是谢家大公子？

谢大公子曹姑姑见过，哪里有这番扎眼，不由怔了怔，回头与身后同样呆住的晴姑姑面面相觑，一时弄不清楚状况。

这时立在那位公子马匹前的小厮走上前来，正巧这当口几道唢呐声，盖住了众人耳朵。

只有离得最近的曹姑姑，听清了那小厮的解释，“大公子今儿临时接了一桩急差，怕误了吉时，让三公子先且过来代接娘子回府。”

原来是那位三公子。

倒是名不虚传，清隽是清隽，性格也不是个平易近人的主。

人都有个着急忙不过来的时候，尤其是在衙门里当差的，有个紧急事，实属情有可原。

兄弟代劳接亲的事例也不是没有。

自己这头做贼心虚，哪有心思去怀疑人家，曹姑姑反倒松了一口气，来的不是大公子，认出来的几率更小。

“有劳三公子了。”曹姑姑客气地回了礼，同身后晴姑姑使了个眼色。

晴姑姑见她如此，多半也猜出来了是谢家哪位公子过来代接，身子微微往前一挡，同旁边的婢女搀着温殊色，上了门外的花轿。

马背上的谢劭，压根儿没望这边瞧。

等人一上轿子，马头一调立即走人。

轿子都快走出巷子了，温家大爷才慌慌张张地追了出来，一面还在整着自己的衣帽，知道自己来迟了，忙将手里的一卷画册交给了正要上马车的祥云，“这是东都闹市的挂画，你拿给殊色，大伯没能相送，对不住她。”

作者有话要说：谢劭：看我像高兴的样子吗。

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