消息传到沈府，大伯娘余氏不由忧心，“霓儿可是遇到什么难事儿？”

传信之人将实情说明，租客欺负掌事儿的是女子，租子收不上来。

余氏柳眉倒竖，“岂有此理，我来解决。”

“娘，且慢。”大儿媳许氏劝道“青霓来问你要人，定是有了解决办法，咱们在一旁看顾，青霓有思虑不周之处，再帮忙提点即可。”

此言有理，青霓总要长大，他们不能一直护着。

余氏冷静下来，亲自挑了十个高大健硕的家丁，敲打一番，去了临江庭院，一定要听堂小姐的话。

夜里，沈大躺上床，余氏同他说了此事，沈大吹胡子瞪眼跳起来。

余氏照着大儿媳的话一番劝慰，这才让沈大躺下。

——

白日走动太多，入夜不多久沈青霓便睡了。

次日她醒了个大早，洗漱梳妆完，用完早食，沈青霓令人将大伯母送来的家丁叫来前院。

十个高大壮硕的家丁一字排开，沈青霓绕着走了一圈，其中最矮的都比她高一个头。

……

不错，很有气势，很有排场。

沈青霓：“叫你们来是帮着收租，撑场子。话先说在前头，无论如何，都不允许动手。”

“是。”

十人气沉丹田的声音，震耳欲聋。

沈青霓满意点头，让他们先去用早饭，准备好等会跟着如月出门。

商铺的当家、掌柜要见她，那便见，沈青霓同他们约了时间，今日上午巳时四刻，在兰香茶楼见。

沈青霓带上如星出门。

现在辰时末，时辰尚早，沈青霓提前出门，是为去文筑坊查看收租情况。

如月敲响拖着未交租租户的大门，租户一脸不耐烦打开门，嘴里骂骂咧咧还没吐出来，就见如月背后十个高大健硕的大汉将门口围得水泄不通，门前道路挤得满满当当。

租户惊骇不已，不必如月开口，哆嗦着奉上租金。

一连多户皆是如此。

沈青霓若无其事路过，憋笑到了拐角处，笑出声来。

如星也在笑，“欺软怕硬，昨日还嚣张得很，今儿倒化身鹌鹑了。”

沈青霓止住笑，清了清嗓，“走吧，去兰香茶楼。”

两人离开，过了约摸一刻，拐角处的租户打开门，出来的是一位俊朗的男子，他模样不错，只是身子骨有些瘦弱，看着病怏怏的。

他靠在门边，看如月收租。

昨日收租他瞧了，十分困难，今日倒是简单了。

收租方式真……不拘一格。

沈青霓离开文筑坊，不过两刻，便到了兰香茶楼。

要了雅座，沈青霓喝了会儿茶，商铺的当家、掌柜们陆陆续续来了。

来一个，如星就给她介绍一个。

待人来全，众人落座，短暂寒暄后，沈青霓道：“诸位要见小女，不妨敞开天窗说亮话。”

成衣铺子的掌柜道：“如月姑娘来收租子，知晓掌事儿的换了人，遂想见您一面，认个脸熟。我这铺子衣裳款式多，常出新款，您若有兴趣，可来铺子里挑。”

沈青霓点出他姓氏，“多谢赵掌柜。”

赵掌柜神色不变，“客气了，租金已备好，迟些时候送至您府上。”

前来之人，大多来意与赵掌柜相似，和她认个脸熟，但亦有真抱着降租想法来的。

赵掌柜等人不提，他提了。

“沈小姐，这……您也知晓，这年头做生意艰难，人力物力成本高，我这铺子位于街尾，人流不比街头大，能否行个方便，重新拟订租金？”

沈青霓对他印象深刻，他来得最晚，身宽体胖，是合丰酒楼的何大掌柜。

他话说的漂亮，沈青霓也不下他面子，“何大掌柜觉得多少合适？”

何大掌柜：“少三成。”

现在合丰酒楼租金一月一百两，少三成变作七十两，七十两想在城中心租铺子，简直是天方夜谭，就是在西市，用七十两租合丰酒楼那么大个铺子，也难。

沈青霓：“何大掌柜说笑了，您不妨去打听行情，少三成，在哪能租下一栋酒楼。”

何大掌柜面色微变，但不放弃，“不定少三成，还可再谈。”

本以为掌事儿的不过是个小姑娘，好糊弄，就是背后有人又如何，她亲口答应了，写了合约签了名按了手印，还能抵赖不成。

沈青霓：“你现如今的租子，已是看在铺子位于街尾，给你少了一成，你若不愿，大可按原价租。亦或是，合约到期，直接搬走。”

合丰酒楼当年签的是十年约，现已过九年，现还有一年，不乐意便不续约，搬走就是。

何大掌柜变了脸色，街尾不比街头人流大，但位于中心区域，也能跟着吃肉喝汤，若是搬走，何处能找到这么好的位置。

合约签的早，后来城内愈发繁华，租金涨了两次，但因着合作时间长，租金相比之下不算太高。

之前一直被捧着，现在被小姑娘下了脸子，何大掌柜心里不太爽利。

何大掌柜：“沈小姐，您这也太不讲情面了。不降租便不降租，又何必如此。”

沈青霓：“……”

真是好话坏话都叫他说尽了，坏人都留给她当了。

沈青霓：“不讲情面的是谁，何大掌柜你心里有数，既然合作不愉快，不合作便是。如今给你的租金优惠依旧给你，但期满后，还劳您搬走。”

何大掌柜沉下脸，拍桌而起，“你！欺人太甚！”

一旁的掌柜忙拉着他，压低声道：“切莫动手，沈姑娘是沈郡守的侄女，待若亲女。”

何大掌柜目眦欲裂，却只能掩鼓作息。

他得罪不起沈郡守。

他知晓沈青霓背后有人，却不知来头这么大。

若是早知道……定乖乖交了租子。

离开兰香茶楼，如星问：“小姐，真要收回铺子？”

沈青霓点头，“杀鸡儆猴。赵掌柜等人说是与我认个脸熟，但何大掌柜提降租时，无人开口，都是在看我态度。观他们反应，应当知道大伯是郡守，有所顾及，但我若是软半分，明儿个就该往我头上爬了。”

如星感概，“不愧是做生意的，心眼子真多，还是小姐聪明，能看透他们的心思。”

沈青霓无语，“别硬夸。”

如星捂嘴偷笑，沈青霓道：“走，去找如月。”

她们抵达文筑坊时，如月收完租，领着家丁出来，恰好碰上。

沈青霓：“如何？”

如月笑着道：“都收上来了，特顺利。”

看起来前两日收租受的气都出了。

沈青霓笑了笑，让如星拿了赏银给家丁，让他们去大吃一顿。

“去买麻辣洋芋。”

昨日沈青霓吃了，味道可好了，很喜欢，今天还想吃。

三人一起过去，如月道：“快用午饭了，小姐咱不吃了，回去吃吧。”

沈青霓：“只买一份，当做加菜。”

余光扫到书坊内走出一个男子，身长玉立，模样似乎不错，沈青霓扭头看了一眼，容貌确实不错，十分俊朗，就是有些削瘦，只一眼，沈青霓随即收回目光，并不多关注。

如月不依：“你肯定当正餐吃。”

沈青霓：“好月月，只吃一份，还能吃下饭，让我吃一份吧。”

如月无奈叹气。

如星笑不可遏。

男子立在原地，看她们走远。

先前还想如月背后主子是谁，可巧，现在就让他见着了。

结果，出乎意料。

卖土豆的是个年轻女子，沈青霓看她调味，同她搭话，“老板，你家洋芋真好吃，有秘方吧？”

女子敲了敲装油辣子的陶罐，“这儿呢。”

沈青霓：“真香。”

女子装好两份洋芋，“诚惠十六文。”

八文一份，只一碗洋芋，有些贵了，但油、香料、辣椒都贵，也还算合理，沈青霓暗道。

如星给了铜钱，三人离开。

回到府上，沈青霓被盯着只允许吃半份，其余的如星如月分了。

午饭有板栗烧鸡，板栗香甜软糯，鸡肉咸香入味，沈青霓很喜欢，没忍住多吃了半碗饭，吃完在院里走动消食。

今日早晨起得早，又废了不少心力，沈青霓打算午歇一阵。

才进屋，衣裳还未换下，便有丫鬟送了帖子进来。

如月打开帖子，“小姐，是临江第五号庭院刘夫人送来的帖子，想上门来拜访，要见吗？她动作倒快，昨日说想见小姐，今儿就送来帖子了。”

沈青霓住的是一号庭院，往后数分别是二三四五六七……到十五为止。

“睡醒再见，回话让她申时初来吧。”沈青霓不想耽误自己午歇时间。

如月颔首，去回话了。

如星解开沈青霓发髻，伺候她睡下，退出房门。

如月传话回来，才想起什么似的，眉头微蹙，“我在外走动，听到些许关于刘夫人的传言，道她是别人养在外的外室，忘记提醒小姐了……”

小姐搬到临江庭院，第一个见的是她，如月担心影响小姐声誉。

如星想了想，“若不然将临江庭院要见小姐的夫人姑娘都请来，一次见了，总不会传出闲话来。”

如月：“也行……”

如星：“小姐才躺下，应当还未睡着，我去告诉小姐。”

沈青霓睡得迷迷糊糊，听如星说罢，嗯了一声。

一个时辰后，沈青霓午歇醒来，如星给她绾发，“咱们可得快些，方才如月来说，夫人们陆陆续续来了。”

陆陆续续……？

沈青霓疑惑，刘夫人她怎么陆陆续续来？！

作者有话要说：沈青霓：谁也不能阻挡我收租，握拳.jpg