暗房中静默了良久。

只听得室内潮湿的空气流动间，掺杂着顶上凝结的水珠滴落到地面的细小声响，一声一声如同砸在人的心上。

刘楚尧就这般定坐在椅上，沉着脸色，迟迟开不了口。

“怎么？你与董婉两情相悦，连她不识字一事也不知？”沈听肆语气不善，一双眼如鹰隼般直直盯着刘楚尧，不放过他任何一丝异动。

“我与婉儿……”刘楚尧下意识吞咽一番，复而才开口道：“也不过只有我还在仁通赶考时，日日得以见面，那时婉儿也不过只是与我送些吃食，不曾说过什么旁的事。”

“更何况，后来我考取功名，做了临安州府的主簿，除却跟着府上幕僚一同下县内处理民生事宜，能见到婉儿的机会少之又少，更不会去谈论何诗词歌赋，自然也无从得知……”

“如此，那你说说，这份字据是出自谁之手？”谢今朝抬手将两份字证放到了刘楚尧的面前比对，“能将许世镜的字迹模仿得九分相像的，还能是谁呢？”

刘楚尧只独自摇头，呐呐道：“若不是董婉，下官实在想不到别的人选了。”

这一处气氛低迷，可反观卫时谙所在的那一间暗房，情况确是大不相同。

董婉被困于椅上无法动弹，只得奋力挣扎，带动着镣铐与陈年朽木相撞，发出沉沉钝响。

她始终无法挣脱开来，又被封住了嘴巴，无奈下用近乎哀求的眼神看着卫时谙，用劲晃着锁住她双手的枷锁。

上着铁锈的链子也随之摆动，啷当作响，震得这一室之人心中阵阵发颤。

董婉听着刘楚尧熟悉的声音，却吐着比谁都冷漠的言语，睁着空洞的眼，用尽了气力从喉间发出了声响，试图想求狱卒放了她，让她推开那近在咫尺的暗室的门，去同那人论个清楚。

她不相信。

她不相信阿尧会这样说。

阿尧承诺过她的，只要熬走了许世镜，杨大人便给他二人做保，他们便能在一起，天长地久，白首不相离。

阿尧承诺过她的，他们以后的日子，便是她打点家事，备膳炊烟，他下值回府，便与她共饮梅花酒，赏天上月，叹人间世。

阿尧承诺过她的。

阿尧不会骗她的。

董婉如是想着，呜咽又不禁从被封住的口中溢出，焦急不已。

卫时谙叹了口气，走到她身前，一下便被她拉住了手，于是低声安抚道：“先听他说完吧，你有什么要说的届时再说，也不迟。”

见她眉间蹙起，眼眶因焦心挣扎的缘故还泛着泪，直愣愣地瞧着自己，卫时谙再度闭了闭眼，而后对上她的视线，又重复了一遍：“听我的话，董婉。”

“先听他说完。”

董婉顺势抓着卫时谙的手指渐渐松了下来，而后落寞地垂下了头。几缕发丝倾泻而下，遮住了她的面容，在昏暗的室内，她这个唯一的主人公，如同一方困兽，无助而失落。

卫时谙却无暇顾及太多，只是神色凝重地透过暗窗查看着另一边的状况。

她看着同样低垂着脑袋的刘楚尧，想起方才董婉那副凄切的模样，一时间，心情矛盾且复杂。

作为协同查案的人，她无比希望此案尽快了结。

刘楚尧与董婉能说出实情也好，谢今朝能查出这重重迷雾后隐藏的真凶也好，完成系统任务获得积分，早日查明主线剧情也好。

可她也知道，人性使然，这一切不会如自己期盼的那样简单。

在利益面前，在生死面前，在功名利禄面前，人也往往将大义抛之脑后，只顾自己。

她从刘楚尧方才所说的那些言语之间，也不难窥测到，如若真要舍掉一方，董婉绝对会是那个弃子。

卫时谙不住皱眉，陷入逼迫刘楚尧说出实情与不想看他对董婉如此残忍的两难之中。

只可惜，时候不待人深思，审问仍需继续。

“看来此问……倒是将主簿难住了。”谢今朝坐回了太师椅上，面上又重新现出了笑意。

他朝着沈听肆颔首，语气散漫道：“人命关天之事，耗不起时间，那便让沈大人换个疑问吧。”

“是。”沈听肆点头示礼，又翻开了卷册新的一页，沉声唤道：“姜随侍。”

卫时谙透过窗看着快步上前的姜昀黎，有些讶异。此前并未见到她的身影，也不知她是从何处忽而冒了出来的。

不过转念一想，太子随侍，大多都是如这一般来无影去无踪的吧。

这样倒也应了身份。

姜昀黎今日带的并不是以往的竹筒娄，而是两方小巧的红木盒，里头存着从那些各色尸身当中发掘而出的蛊虫。

她将木盒一一展开，那里面所盛的物什便在刘楚尧的眼皮底下一览无余。

姜昀黎斜着眼打量了一番他的脸色。

果不其然，即便再过伪装克制，那脸上一瞬间的惊慌无措也是逃不过人的眼睛的。

如此想着，她将头偏过去，对着刘楚尧眨眨眼，俏皮一笑，打了声招呼：“问个好，老乡。”

“很抱歉以这样的方式认识你。”

刘楚尧沉浸在眼前让他无言的境况之中，根本无暇看顾姜昀黎说了什么，嘴唇张了又合，连吞咽都已全然忘记。

“老乡怎么不说话？接下来的活沈大人不如在下熟，便只好由在下与主簿大人您交涉一番了。您这也不说话，可叫在下不太好办呐。”

姜昀黎勾着唇角，指了指其中一个装着满满蛊虫尸体的木盒道：“主簿大人也来自南疆，自然对这蛊虫应该甚为熟悉吧？”

“那在下就冒昧问问，大人从属于南兖的哪个部落？养的水蛊这般厉害，直叫中原人招架不来。”

“我不知道你在说什么，什么蛊不蛊的，这又是何物。”刘楚尧极力拉回神思，抑制住飘忽的眸光。

“别呀，”姜昀黎敲了敲桌板，示意他抬头，而后说道：“这可是在下费尽千辛万苦从那帮不成形的巨人观里头挖出来的，大人不仔细瞧清楚了，在下这努力可就白费了。”

说罢，她又将单独装有一只灰黑色蛊虫的红木盒向前推了一推，接着说：“这个就不一样了，这个是在下从许大人尸身的喉管处剔出来的，如何？是不是特别多了？”

姜昀黎盯着刘楚尧僵硬的脸色，笑得像只狡猾的狐狸一般，调侃道：“主簿大人呀，依在下看，你就别那什么到临头还嘴硬了。”

“毕竟，你也知道，在座的只有我俩是南疆人，既然不是我，那就只能是你了。身为南疆儿郎，若是说没见过蛊，说出去可是得让人笑掉大牙的。”

“不赶巧，主簿大人今日本可以糊弄搪塞一番，只可惜遇到了老乡我。所以，老乡便奉劝大人一句，还是如实说为好。”

正此时，沈听肆配合着姜昀黎，厉声喝道：“从实招来！这东西是哪儿来的？”

“与我无关。”刘楚尧吊着眼，死命瞪着沈听肆，掷地有声道。

“大人只因下官身籍南疆，便笃定一切与南疆有关联的皆是下官所为。现今大理寺判案竟如此武断吗？”

“种种指证皆基于猜测，便威言逼迫下官承认。这又何尝不是另一种屈打成招？”

他的腮肉已被咬破，血腥气瞬间在口中蔓延，激得他迫使脑海在混沌之中极力思索，如此场面该如何应对。

不能。

绝不能就此被带进他们挖好的陷井中。

只要咬死不认，便没有证据；没有证据，就无从指证……

谢今朝眯起眼眸，指尖轻点着颞颥，将刘楚尧据理力争、另辟门路的反击尽收眼底，甚是不以为意地笑了笑。

他倒是好头脑。

在这等情形之下，还能反将一军，欲牵着沈听肆等一众人往相悖的方向走，以此为自己脱罪。

只不过，他怕是要失望了。

“那不然呢？不推测，难道我还能拿出个棱镜来照一照你，看看能否现出这些时日你都做了些什么不成？”姜昀黎瘪了瘪嘴，“别想着把人带去另一个坑里，当我们这些个查案的都是傻子，假想都不问问道理。”

“怎么，你总该不会要为自己开脱，说这整个仁通县乃至江南道，还能找出第二个既识蛊又擅蛊还可下蛊的南疆人吧？”

姜昀黎凑近了刘楚尧几分，低声说道：“你总不会还想着说，那人是董婉吧？”

本以为刘楚尧又得沉默不语好些时候，可不曾想，他这时却反应极快，当即抬起头来反问道：

“如何不可能？”

“只有董婉一人常居仁通县，县内大小水况她自是清楚。许世镜即便待她甚恶，这府上始终也只有她一枚女眷，日日近身，又如何使不得毒？”

“下官当时给她那包番木鳖毒，也不过就是此意！”

“大人皆可去仁通打探，那乡民们不待见董婉并不是一日两日之事，被人日日戳脊梁骨，她为何不可能心怀怨恨？”

“许世镜便更不用多说，人一旦积怨其极，又有何怕？又有何事不敢做？”

“大人不去疑她这一等有嫌之人，却来疑受乡民照拂多年，驻留此地以报民恩的下官，究竟是何道理？”

作者有话要说：ps：颞颥：指太阳穴。

接下来几天基本都保持日更噢～完结篇开启啦！猜猜结局走向呗～

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