“太子殿下？”那妇人面孔甚是不可置信，来来回回在二人身上巡视了半天，才想起来行跪拜大礼。

“民妇见过太子殿下！臣妇多有失礼，实在是罪该万死！求殿下赎罪！”说罢，她便要朝着地上重重叩首，被卫时谙及时拦住，扶了起来。

谢今朝走上前去，温声说道：“夫人莫要拘礼。孤闻许县令一事，甚感悲怆，特此前来江南道调查此案，定会还与县令一个公道。”

那妇人约莫是又想到了这般伤心事，才忍住的眼泪又不住涌出来，叫人看了不禁心生怜悯。

如此美妇，年纪轻轻便守了寡，实在是令人唏嘘。

谢今朝示意了一旁从府衙带来的小厮，将车上带的慰礼搬进屋内，转而朝着许县令的遗孀说道：“叨扰夫人了，孤此次前来，还因查案所需，当再行验明许县令的尸身，此番冒昧，还请夫人谅解。”

话音一落，那少妇怔愣了一番，随即便带着哭腔跪坐在地，悲切道：

“还要开棺再验吗……先前我夫君被人在井中发现那一晚，便有仵作前来验尸，民妇至今都还记得我夫君死不能瞑目的模样……我夜夜都能梦见他回来，同我说他冤呐……冤呐……”

卫时谙忍不住同谢今朝对视一眼，而后走上前去，柔声安慰着眼前的妇人：“我知道您心中难过，毕竟谁也不曾料想到，许县令为官清廉，竟能遭此等杀身之祸。”

“只是眼下因查案所致，殿下才不得已开棺验尸，所行确实忌讳，但只为断明真相，还许大人一个公道，还望夫人您体谅。”

卫时谙扶着妇人的小臂，便见她惊惧地抬起头来，目色悲切地望着自己，颤声道：“可仵作不是已说我夫君是溺没致死的吗？为何还要再验？”

“只怕事有蹊跷，没那么简单。如此，殿下才决定前来亲验一番。”卫时谙压低了声线，沉声说道。

谢今朝对着那泪流满面的妇人颔首致了一礼，又道了句：“失礼了。”

说罢，卫时谙回头同他对上视线，眼神示意自己将妇人带去别处，好让他专心查案。

于是半晌过后，堂内便只剩下了谢今朝一人。

那许世镜的尸首已被抬将出来，躺在棺板上，面上覆盖着黄纸。猎风穿堂而过，将那黄纸掀到了地上，露出了尸首青灰的面孔，溃烂凹陷，阴森至极。

谢今朝戴上手衣，走上前去细细端详起了尸身。

如今的气候还算适宜，没叫这尸首腐化到难以分辨的程度，还能依稀看得出他面部肿胀，血脉也有充血的痕迹，倒是与溺毙之人生前无法自由呼吸的状况相符。

谢今朝解开其身穿的衣物，将他的上半身暴露在空气当中，也能清晰看到皮肤都起了细小的鸡皮疙瘩，应当是落入井中被水温刺激的缘故。

要么是生前被人推入井中挣扎无果致死，要么则是将死不久被人抛入井中，二者皆有可能造成肌肤出现此等现象。

而查明他是生前落水还是死后落水的有力办法，便是查看他口鼻出是否有蕈状泡沫。只可惜，错过了尸身被打捞上来的时刻，如今的尸首早已被人处理了干净，再从口鼻当中看不出端倪来。

谢今朝思忖片刻，方扣好许世镜尸首的衣物，正准备提步唤来那府衙小厮，将那晚验尸的仵作给请过来。

正在这时，门被人从外头打开，他抬眼便见两个熟悉的身影走了进来。

姜昀黎得意地扬了扬手中的竹筒娄，对着谢今朝说道：“主子，有发现。”

谢今朝剥去手衣，闻言眉峰一挑，问道：“怎么说？”

“属下与沈大人去城北大营将那些未完全腐烂的尸首给剖开了，结果便瞧见了这个东西。”姜昀黎取下镊夹，将竹筒娄中的血红色蛊虫又捏了出来，伸到了谢今朝眼前：

“主子，这江南道死了这么多人，不是因为那劳什子疫病，而是因为蛊毒。”

谢今朝紧紧凝视着这肥胖无比的蛊虫的身躯，瞳孔微动间，神色说不清道不明。

南疆蛊毒……

出现在江南道。

这是何等怪异离奇之事。

“这蛊虫是如何置人于死地的？”

姜昀黎将虫子又放了回去，方抱拳道：“属下是从这些尸者的左心房下处剖出的，这等蛊虫多半是自食道进入体内，而后顺着血脉附到心室，在血液的滋养之下长得愈来愈大，最后使心血淤堵，致人胸痹而亡。”

见谢今朝目色冷厉，沉思不语，姜昀黎瞧着他手执一副手衣，又问道：“主子方才是在验尸？”

“嗯。”谢今朝转身朝着那尚在棺木上躺着的尸首看去，说道：“孤本须寻来那日的仵作审问一番，如今你既已来，便也用不着旁人了。”

姜昀黎瞬间意会，二话不说戴上家伙便走到尸体跟前，仔细端详了一会儿。

果然，毕竟也是个县令，同那些平民的尸体保存程度都完全不同，遗容也整洁干净，比那些个臭气熏天的巨人观要上好许多。

她照旧是掀开了他的衣裳，查看着尸身的尸斑情况。不同于城北大营存放的尸首，眼前这具尸身的尸斑便明显浅淡了不少，倒也是符合了在水中溺毙这一说法。

正因此死因，尸首的肤色也是灰白色，表面痕迹不明，使得姜昀黎不得不凑近细看，才能分辨出瘢痕所在。

没有云雾状或条索状的瘢痕。

那就不是蛊毒。

可如果是溺没而亡……

姜昀黎隔着手衣在许世镜的尸身的扁骨下方按压摸索，只觉得这尸首的状态越发诡异。

按常理来说，如若是溺毙，尸首的肺叶应该出现水性肺胀。肺部膨隆，气肿明显，体积增大，甚至能和胸腔相互推挤形成扁骨的压痕。

但是眼前这句尸体胸腔及扁骨处并未发现有什么异常，可他的死状却又像是溺毙，这是怎么回事……

姜昀黎不住回头，面色严肃，朝着谢今朝说道：“主子，他的尸首不对劲，可否准属下剖尸再验？”

未等谢今朝发话，沈听肆蹙眉道：

“按大理寺的规矩，剖尸需要死者亲属的准许。”

“许世镜的遗孀目前情绪并不乐观，恐怕是难以允诺。”谢今朝沉声道，“方才已让太子妃将人带了下去，如若再行要其答应剖尸，只怕困难。”

“可这尸首的肺部实在不寻常。这位大人身形清瘦，如若溺没而亡，肺胀应当更为明显，可殿下与沈大人且看——”

姜昀黎以手指着那尸身的扁骨处，接着说道：“他这里甚是正常，完好无损，除了有些腐化之外，并无旁的痕迹，这才是让我不得不怀疑的地方。”

“如此，我必得剖开他的扁骨处，查看胸腔的状况才可确定许大人究竟是否身死于溺没。”

似是怕说服不了谢今朝等人，姜昀黎顿了顿，立马又接了一句：“殿下与沈大人大可放心，我动作会很快，而且方才在城北大营里，我也是仔细还原了每一具尸首，不会叫人从外观上看出来的。”

沈听肆听到此言，倒是应道：“这倒是，姜姑娘的针线活属实不错。”

姜昀黎听着直想背过气，面上又不好发作，只在心中腹诽道：

不会说话就不要说。

这能叫针线活？

“半柱香之内可否查出？”谢今朝眸色愈浓，转过身去朝沈听肆说道：“如若时辰足够，还劳烦大人在此处，孤去趟许府后院。”

“属下办事，殿下放心！”姜昀黎说罢，已然上手开始动作，手执银刀，剖开了尸身的胸腔。

苦于没有帮手，她只得在划开扁骨处后，自行扩开裂口，但仍是不大方便。

她回头看了一眼沈听肆，瞧见他正看着谢今朝离去的方向，也不知在观望些什么，便没好气道：“主子是去看顾太子妃娘娘了，大人在这看什么呀？在下能请得动大人过来搭把手吗？”

说罢，姜昀黎也不管他反应如何，低下头去赶紧忙活开。只听得脚步声朝自己走近，下一刻，便多了一双骨节匀称的手，替自己用木撑撑着裂口。

姜昀黎瞥了一眼，没说话，又全神贯注地盯着被扒开的胸腔内里看，用手去捏了一下暴露出来的肺部。

没有揉面感。

她又沿着肺管将肺部切开，里头只有些腐化的残血，已经发黑发臭。

也不是细泡沫状的血性液体。

姜昀黎深吸一口气，抬起头对上沈听肆的视线：

“不是溺毙。”

不是溺毙……

那是什么？

沈听肆朝着那黑洞洞的胸腔看去，神色难掩凝重，半晌后才迟疑说道：

“难不成……又是蛊毒？”

“不攘有这种可能。”姜昀黎细细思索着，观察者许世镜尸首的棉布，心道：

这尸身其他的状况均符合溺没而亡的征状，唯独肺部与旁处格格不入。从面部发胀和血脉充血来看，也的确能证明许世镜是窒息而亡。

可既然不是溺毙……

那便是生前窒息，死后被人抛尸井中？

沈听肆见姜昀黎迟迟不说话，估摸着时辰，开口道：“姜姑娘，眼下可还要继续？”

“自然要继续。”

姜昀黎将猜测暂时压在心中，缝合好胸腔处的刀痕，转而将目光放在了尸首的喉管处。

她小心避开动静脉，从喉咙下侧竖切进去，再用木撑扩开裂口。

而就在下一刻，她沉沉的面色忽然明朗。

“瞧，又让我找到了。”

作者有话要说：除去查阅的资料以外，古代没有的东西都是私设啦，还请小可爱们不要考据～

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