第26章 取代他

走出暖阁的那一刻,焉谷语不禁松了口气,这会儿自在多了。她下意识往回廊看去,然而此刻的回廊里空无一人,地面已被擦得干干净净,纤尘不染。

她在脑中回想那人的背影,竟觉出了一丝熟悉之感。

“客人。”

嗯?焉谷语朝着声音来源处看去,是张寇锦,他恭恭敬敬地站在走道口,瞧着像是在特地等她。“张管事。”

张寇锦上前,保持一定距离站住,“客人可有时间与我一道聊聊?”

“有。”焉谷语点头。她确实想弄清楚张寇锦与陆观棋之间的事,说不定还能从其中找出一个为赤獒赎身的法子。

“好,那请客人随我去书房详谈。”说着,张寇锦坐了个“请”的姿势。

焉谷语跟着张寇锦去了书房。她并不怕张寇锦会对她如何,张寇锦既然知道太子的身份,大抵也知道她的身份。

“客人,请坐。”

张寇锦亲自倒茶,随后,他满脸无奈地坐下身,叹息道:“我这辈子别无所求,一心只想当官,哪怕是个小官儿都行。”说罢,他抬眸盯着焉谷语,略带请求道:“客人,您能帮我么?”

“当官?”万万没想到张寇锦会存着这样的心思,焉谷语愕然。不过他如此一说,她便猜到了陆观棋是如何吊着张寇锦为他做事的。

“是。不怕客人笑话,这也是我祖上三代的心愿。”张寇锦苦涩地扯开嘴角,想起陆观棋的敷衍,他面上愤愤,“我为殿下做了那么多事,殿下却从未将我的事放在心上,不仅如此,还一次又一次地敷衍我。客人,我晓得您出身不凡,是有门道的人。倘若客人能帮我一回,往后客人来瞧赤獒,我必然分文不收。”

“分文不收”,这四字确实诱人,但它再诱人,焉谷语也拿不到。她如何会不了解自己的父亲,父亲向来刚正不阿,在朝廷里是出了名的直,一旦碰着买官之事,必定严惩不贷。

所以这事她根本答应不了。

对方不说话,张寇锦便继续道:“说心里话,我也想靠自己的本事考取功名,奈何考了四次都考不上。科举三年一次,可一个人能有几个三年。客人出身官宦,又怎会晓得我们这些商人的苦。官字两张口,我没关系便只能一层层地送钱。”

“……”

焉谷语默然静听着,搭不上话,也不好搭话。

“客人,听了这许多,您愿意帮我么?”张寇锦一脸恳切地望着焉谷语,每一字都说得很重。

“张管事,对不住,我帮不了你。若是其他事我还能尽一点绵薄之力,但你说的这事我真的帮不了。”焉谷语站起身,直接拒绝了张寇锦的提议。

倘若张寇锦通过关系当上了官,那科举制度还有什么用,对其他人也不公平。

“哦。”听得她直截了当的回答,张寇锦眸中的希望轰然崩塌,他苦笑一声,整个人都失了力气,双肩颓废地耷拉着,“我送客人出去吧。”

子时,训练场中的火盆欲灭不灭,幽幽地照着石阶。

赤獒早早等在石阶上头,右手隐在衣袖中,握着一根五寸长的树枝,树枝一端已被磨成尖利的形状,稍稍用力便会刺破手指。

今晚的夜阴沉沉的,大片乌云积聚,浓烈得仿佛会从半空中塌下来。

片刻后,麋鹿从通道中走出,见赤獒坐在石阶上不由一愣。

脚步声入耳,赤獒抬头,淡淡地扫了眼麋鹿,目光精准地落在他身前,衣襟口多了点东西。

这东西他认得,是焉谷语挂在腰间的帕子。

那一眼过来,麋鹿只觉有股冷风吹上后背,接着,颈侧忽地一凉。他缩了缩脖子,径自往前走,并不担心赤獒会加害于他。里头的原因很多,其中之一便是白狮给赤獒下了血蛊。

人都是怕死的,他以为,赤獒也不例外。

意识到赤獒在看什么,麋鹿低头往身前瞧去,满不在乎地笑了笑,随后将手帕往衣襟里塞,轻佻道:“她见我流血便将帕子绑在了我手上,真是个心地善良的好姑娘。往后我出去了,非娶她不可。”

他言语间有种炫耀和得意,似乎,手帕的主人已是他的所有物。

自然,麋鹿是故意来这一出的,为的就是警告赤獒,他只是个替身,并非真主,不该妄想的东西千万别想。

赤獒松开手,拇指在尖锐的刺上划过。他仰头问道:“她可有给你糖粒?”

闻言,麋鹿面上闪过几缕不自在,“没有,她说今日来得匆忙忘记带了。你若是想要,明日我问她讨。”

“好。”赤獒轻飘飘地说出一个字,须臾便散在了风里。

“呜……呼……”渐渐地,风从西面吹来,衬得夜色更加静谧。

被晚风吹得有些冷,麋鹿拢了拢衣襟,关切道:“你身上还有伤,坐这儿吹风容易得风寒,快回地牢休息吧。”

“不急。”赤獒慢悠悠地站起身,一字一字道:“我想先问你讨件东西。”

麋鹿顿觉古怪,这么多年,赤獒从未开口问他讨过什么东西。算起来,他们俩相遇很早,他在人群中一眼挑中他。在斗奴场的十几年里,他确实替他挡了无数次折磨。

念及此处,麋鹿心底突然滋生几分愧疚之意,大方道:“什么东西?只要我有,我一定给你。”

“你有。”赤獒利落地跳下石阶,他身形很快,几乎是一瞬间便到了麋鹿身前。

麋鹿察觉到危险,正准备后退,谁料,电光火石之间,那根尖锐的树枝全进了他心口,霎时,一股剧痛袭来。

赤獒迅速往后退去,面上平静而冷漠,薄唇一开,他残忍地吐出三个字,“你的命。”

“你!”气血攻心,麋鹿张嘴喷出大口鲜血,直挺挺地倒在地上,心脉被切,他很快便没了气息,然而那双好看的眼睛却瞪得很大,写满了不甘与愤怒。

赤獒蹲下身,利落地拔出树枝。他移动视线,使劲扯开麋鹿的衣襟,从里头拿出焉谷语的帕子,上头染了一部分血,有明有暗,相当碍眼。

他看得皱眉。

怎么说这帕子都是焉谷语的东西,让麋鹿带着去死实在晦气。

“啊!”倏然,身后传来倒吸冷气的声音。今晚的夜色很静,一有声音便显得分外响亮。

赤獒猛地回头,树枝飞速出手,气劲带风,凌厉狠辣,一击便将守卫钉死在了石柱子上。

他看着地上和墙上的两人,脑中立马来了主意。

翌日。

阳光还未照进斗奴场的时候,外头已是闹哄哄的了。

昨夜处理完尸体后,赤獒回了自己的地牢,躺上了熟悉的木床。这一觉,他睡得很香。直到集合的号声响起,他才睁开眼。

号声一响,矮房里的斗奴急忙穿上衣裳,一个接一个地去了训练场。斗奴场共有六百多斗奴,几乎将训练场的空隙都站满了。

赤獒混在人堆里不作声,静静听着他们议论。

“发生了什么事?”

“听人说昨晚有人死了。”

“这有何奇怪的,斗奴场每日都有人被抬出去。”

“这次不一样,死了个守卫,张管事大发雷霆呢。”

“不止,是有斗奴想逃出去。”

“逃?前头的地牢门被封得死死的,后头墙上有机关,身手再好也出不去,况且我们身上被下了断肠毒,半日不吃解药就得死。怎么逃?”

……

没一会儿,张落上了训练场中的擂台。

赤獒往前头看去,擂台上头摆着两具尸体。其中一具被墙上的机关弄得面目全非,再加大雨一淋,哪儿还分辨得出模样,只能看脖子里的吊牌认人。

麋鹿。

至于另一个,身上穿着守卫的服饰,腹部被机关切坡了。

“新来的斗奴,你们睁大眼睛看仔细了,这就是逃跑的下场。”语毕,张落狠狠地踹了一脚麋鹿的尸体,“墙上的机关神仙难破,你们没那个脑子,省点劲儿吧,都用到竞场上,或者用到客人身上,说不准哪天便会被客人买走。”

他一说,斗奴纷纷低下头,大气也不敢出。

“……”只一眼,白狮立马收回目光,额间冷汗直冒。别人或许分不出麋鹿与赤獒的区别,但他能。可,他怎么也想不明白,麋鹿为何要干逃跑的傻事。

前天晚上,他虽然醉了,却也记得自己在训练场里见着了麋鹿,甚至将自己查到的事一并说予了他。

等等,他脑中乍现一缕白光。

难道,那人并非麋鹿,而是……这个念头一起,他顿觉手脚冰凉。赤獒杀麋鹿的原因,他不用想都能猜到。那么他呢,他可是给他下过血蛊的人。

越想越怕,白狮慌乱地低着头,真不知如何是好了。

“来人,将麋鹿吊在墙上挂个三天三夜,让他们谨记逃跑的下场。”张落挥手命令,他沉着脸,冷冷地看着擂台下的几百斗奴,“时候差不多了,你们开始训练吧。”

训师点头,扬声道:“第一区的斗奴留下,其余的回地牢。”

斗奴们留的留,走的走。

拥挤的人群中,赤獒寻着了猎隼的背影,他暗自琢磨着,自己如今是只身一人,单打独斗还是差点意思,亟需一个帮手。

猎隼身手与他相差不大,为人一根筋,做帮手再好不过。

而且他清楚一件事,猎隼近来都在为她母亲的事烦忧。这人一旦有了弱点,就很容易被掌控。

“相信大哥不日便会超过猎隼和赤獒。”

目光一偏,赤獒看向说话的几人,中间那位便是这几日在斗奴场里名声大噪的黑蛇,黑蛇身侧跟着几个年纪尚小的斗奴,点头哈腰的,不断说着拍马屁的话。

直觉告诉他,黑蛇不是一般人,他的身手更像是练家子,来斗奴场怕是有其他目的。

“那是当然。”黑蛇大摇大摆地走着,自信满满道:“总有一天,我会在竞场打趴他们两个。”

“这倒是难了,张管事从来不让摇钱树相互厮打。”

“是么。”黑蛇拧起杂乱的眉头,“那我过几日与他们去竞场切磋切成,看看究竟是谁的武功更胜一筹。”

无趣。赤獒不以为意,径自回了自己的矮房。