隋朝的两代皇帝，历史上名声都不大好。说到隋文帝，大家一般有两个印象：

第一、欺负女儿。清人学者赵翼曾说：

古来得天下之易，未有如隋文帝者。以妇翁之亲，值周宣帝早殂，结郑译等矫诏入辅政，遂安坐而攘帝位。

隋文帝是以皇太后父亲，小皇帝外祖父的身分夺取北周天下，得国于孤儿寡妇之手，而且不是一般的孤儿寡妇，是自己的女儿、自己的至亲骨肉，这算什么本事呢？所以自古号称得国不正。

第二、怕老婆。因为怕老婆独孤皇后，隋文帝废掉皇后讨厌的大儿子杨勇，把天下传给独孤皇后喜欢的二儿子杨广，即隋炀帝，结果，恰恰这个儿子亡了隋朝。因为接班人没选好导致亡国，隋文帝不也得负连带责任吗？

相比隋文帝的政绩，隋炀帝更糟糕。正史野史讲了他无数荒唐的故事，主要针对下列几方面。

一、奢侈。他为了游江都，动用几百万民工挖大运河，花钱无算，死人无数。

二、暴虐。暴虐到什么程度？首先，三次发动对高丽的战争，是战争狂。结果，战争引起人民反抗，他却说，之所以有反抗是因为人太多，于是制定严刑峻法，对老百姓大开杀戒，这不是荒唐吗？

三、荒淫。他在父亲隋文帝弥留之际便迫不及待地对父亲的妃子霸王硬上弓；在江南穷途末路时，还广选美女充实后宫，每天临幸一个，夜夜不虚。当然，最有总结性的是他的谥号。“炀”是中国历史上最坏的谥号之一，《谥法》说：“好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀。”

好色，害民，违礼，逆天，真可谓坏事做尽！

但是，事实真的如此吗？我们前面说过，隋朝在政治、军事、经济、文化、外交各个领域都取得杰出的成就，如果文帝和炀帝两代帝王都这么没出息的话，恐怕难以取得这样的成就。

事实上，隋文帝无论如何也称得上是励精之主，平生有三个好处，堪称帝王典范。哪三个好处呢？勤政，节俭，爱民。

先说勤政。勤快到什么程度？唐朝的宰相萧瑀曾有一段评价。

克己复礼，勤劳思政，每一坐朝，或至日昃。五品已上，引之论事。宿卫之人，传餐而食。

这段话是说文帝每天上朝，从早忙到晚，连好好吃一顿饭的工夫都没有，还得让卫士传盒饭，吃工作餐。唐朝接的是隋朝的班，所谓不破不立，绝对没有为隋文帝抬轿的可能，唐朝大臣这样评价隋文帝，可见勤政不假。

再看节俭。隋文帝简朴，在历史上也是出了名的。他贵为天子，每天吃饭，只有一道荤菜；一件衣服，也是洗了又洗；坐的车，也是一再修理，就是不肯换新。

自己节俭还不算，他对官员要求也特别严格。有次，某位地方官到长安进献贡品，贡品是干姜，为了方便，也为了好看，官员把姜盛在布袋里。没想到隋文帝这个老守财奴一看，大为心疼，把这个官员叫过来骂了一顿。这个官员灰头土脸的回去，也不太明白皇帝为什么盛怒，还以为自己做得不够好，下次进贡香料，居然用毡袋子包裹。文帝见此人居然死不悔改，直接找来，就是一顿板子。官员这下才明白，不是自己做得不好，而是做得太好、太奢侈了。皇帝勤俭治国，不是喊口号，是认真的。

连用布袋子装干姜都不行，可想而知，文帝要是看见林黛玉拿绢袋葬花，恐怕当场气死。这样的皇帝，生活上可能缺乏点情趣，但是，他绝不会劳民伤财。对于大乱后急需涵养元气的国家而言，该是何等重要。

再看爱民。这方面，隋文帝可圈可点的事情更多。开皇十四年（五九四年），关中大旱，闹饥荒，隋文帝没办法，只好带着老百姓到洛阳讨生活，在当时称“就食”。

一路上，文帝和老百姓走在一起。山长水阔，路窄人多，走着走着，老百姓不免挤进皇帝的卫队里，离皇帝这么近，安全工作不好做，卫队想把老百姓赶到一边去。没想到文帝不准，不仅不驱赶老百姓，每次看见老百姓携家带眷，便赶忙退到路边，让老百姓先过。遇到山路崎岖难行之处，还要卫兵把老百姓肩头的担子接过来，放在马上，让老百姓感动得热泪盈眶。

可能有人会说，文帝是开国皇帝，开国皇帝一般素质都还不错。但是接班的隋炀帝太差劲了。这是只知其一，不知其二。