距今4000年前的城址，是近年来最为引人注目的发现。目前在黄河中下游地区及长江中游地区已发现了20多座。这些城址的发现对于探索我国城市的起源、国家与文明的起源，有着极为重要的意义。

距今4000年前的城址，最早发现于河南省，目前已在河南省发现五座。它们分别是登封王城岗、淮阳平粮台、偃城郝家台、辉县孟庄、郑州西山。此外，早年在安阳后岗也发现过一段夯土墙。

王城岗城址是最早发现并确认的距今4000多年的城址，位于登封县告成镇西约一公里的台地上，1977—1981年的发掘表明，它是由东、西并列的两座城址组成。东城的城墙大部分已被河流冲毁，其中残存的南墙西段长约30米、西墙南段长约65米，南墙与西墙垂直相交。东城的平面可能是正方形。西城与东城合用一城墙，东城的西墙就是西城的东墙。西城的南墙与西墙的基础槽以及筑墙夯土层尚存于地下，其中西城墙基础槽口宽4.4米，底宽2.54米，深2.04米，夯层厚度约10—20厘米。南墙长82.4米，西墙长约92米，北墙的东段亦被河流冲毁，其西段残长约29米。西城的西南城角与西北城角都接近90度，表明西城平面也是方形，其面积约10000平方米。在西城的南墙东部与东墙南端，有一约10米宽的缺口，这可能是西城的南门遗迹。从两座城址的残存情况分析，西城可能是在东城被毁之后建筑的。

在王城岗城址内已发现有多处夯土建筑遗迹，但都遭破坏，原貌不辨。此外还发现一些经夯筑的圆形土坑，坑内填埋有成年人和儿童的骨架，少者两具，多者七具，有的数坑相连一次填夯。这种现象可能与重要建筑遗迹有关，属奠基坑。王城岗城址的年代约早至距今4300年，该城址面积不大，其职能可能是作为防御作用的城堡。

孟庄城址是黄河中游地区发现的面积最大的距今4000年前的城址。它位于辉县孟庄镇东部坡地上，北依太行山，南临黄河故道，1992年发现。城址平面呈正方形，城墙长宽均约400米，总面积16万平方米。除西城墙外，其余三面城墙保存较好，由主城墙和两侧附加部分组成。主城墙顶宽5.5米，底宽8.5米，残存高0.2—1.2米左右，部分地段高2米，系采用集束木棍层层夯筑而成，夯层厚约8—15厘米。主城墙内外两侧的附加部分宽约10米，是后来的修复所致。城墙外侧有一周护城河，河底距地表深5.7米。孟庄城址建于河南龙山文化中期，年代约距今4300年左右。

平粮台城址是目前所知保存较好的一座，位于淮阳县东南四公里的大朱庄西南，面积约50000平方米，高出附近地面约三至五米，其年代早至距今4300年。1979—1980年的两次钻探、发掘表明，该城址平面呈正方形，长宽各185米，城内面积约34000平方米。城墙系采用小板筑堆筑，即先在城墙的内侧夯筑一高1.3米，宽0.8—0.85米的小板筑土墙作为城墙的内壁，然后在其外侧堆土夯实，逐层加高到超过小板筑墙的高度，再堆筑出城墙的上部。城墙残高三米多，顶部宽约8—10米，底部宽约13米。已发现南北两门，均位于南、北城墙的中部。其中南门设有东、西门卫房，门卫房依城墙用土坯垒砌，房门相对。门卫房南北长4.2—4.4米，东西宽3.1—3.3米。东西门卫房之间为城门通道，宽约二米。在门道之下设有排水系统，即在门道下挖一条北高南低、上宽下窄的沟渠，沟渠上口宽及深各约74厘米，沟渠内铺三条陶质排水管道，沟底铺一条，其上并列铺两条，管道周围以料礓石和土填实，其上再铺上作为门道路面。发现的排水管道残长约5米多，是多节套接而成，每节长0.35—0.45米不等，近直筒形，一端稍细、径为0.23—0.26米，另一端较粗、径为0.27—0.32米，每节管道小口朝南，套入另一节管道的大口内，如此节节套扣。这是我国发现年代最早的城市排水系统。

平粮台城址内已发现10多处长方形排房建筑址，这些房屋有的是平地起建，有的为高台建筑，普遍使用土坯作为建筑材料。其中位于城内东部偏南的一处排房为平地起建，东西长12.5米，南北宽4.34米，土坯墙宽0.34米，分作左、中、右三室，三室各有一向南开的门，门宽0.7米，南北屋墙外设有散水坡。城内出土的遗物大多为陶器，引人注目的是，在一个灰坑内发现了一块铜渣，表明当时已初步掌握了冶铜技术。

迄今在黄河下游的山东境内发现的龙山文化时期的城址已有13座，其中四座分布在泰沂山地北侧，八座分布在鲁西，一座位于鲁西南。这些城址有的分布密集，呈现出城址林立的局部图景。

泰沂山地北侧的四座城址分别是章丘县龙山镇城子崖，邹平县苑城乡丁公，临淄县田旺和寿光县孙家集边线王。其分布范围东西约100公里，南北约40公里。城子崖距丁公直线距离约50公里，丁公距田旺、田旺距边线王均不足40公里。它们的始建年代，前后相差不过三四百年。

边线王城址经过1984—1986年的三年发掘，发现该城址是由里外两座城组成，外围的大城是在里面的小城被破坏之后就地扩建而重新建造的。小城址位于大城址中部稍偏东南，平面为圆角方形，每边长约100余米，面积约10000多平方米，设有东、西、南、北四个城门道。大城址平面亦为圆角方形，每边长约240余米，城内面积约57000多平方米。在四边城墙的中部各开一城门道，其中已发掘的西、北两个城门的城墙缺口，宽度相同，约10米左右。城墙夯筑而成，仅发现城墙基槽部分。城墙基槽的构筑工程浩大，为斜坡沟状，深约六至七米，口部宽约七至八米，最宽处约有10余米，基槽逐层填土夯实，夯层厚约5—15厘米不等。在基槽夯层内还发现了埋置有人、狗、猪的骨骸和陶器的小墓坑，这是在筑城时特意埋入的，可能与奠基习俗有关。

丁公城址发现于1991年，平面略呈方形，城内南北长约350米，东西宽约310米，面积约10万平方米。城墙宽约20米，残高约1.5—2米。城墙外侧有宽20余米、深三米的巨型城壕，这是首次发现的距今4000年前的城壕。特别引人注意的是，在城墙边一个灰坑内的陶片上，还发现了11个刻符，经研究，多数学者认为是不属现行汉字系统的原始文字。

城子崖城址最早发现于1928年。1990年的发掘表明，城子崖城址实际上是三座，分别建于周代及其以前的三个时期。其中最早的一座属龙山文化时期，面积最大，平面近方形，东西宽430余米，南北最长约530米，占地约20万平方米。城墙部分已被破坏，但四面城墙墙基尚完整地保存于地下。东、南、西三面城墙较为规整，北面城墙弯曲并向北外凸。残存的城墙距地表2.5—5米，残宽8—13米。城子崖城址比边线王城址和平粮台城址大三四倍，比王城岗城址大20倍，它的性质可能已超越了主要作为防御作用的城堡的范畴。

分布于鲁西南的八座城址，发现于1994年，分为南北两组。南组三座，分别是阳谷县景阳岗、皇姑冢和王庄。其中以景阳岗城址为中心。景阳岗城址平面近扁椭圆形，南北长1150米，东西宽230—400米不等，面积约35万平方米，在地下水位以上的城墙高一至二米不等，其上压着岳石文化和东周时期的城垣。城内有大小两个夯土台址，大台址长520米，宽175米，面积约90000平方米，台高五至六米，分作几层台面。小台址在大台址东北15米，长130米，宽60米，面积约8000平方米，两座台址均是用生黄面沙土筑成。皇姑冢城址位于景阳岗西南八公里，面积约60000平方米。王庄城址位于景阳岗东北10公里，面积约30000—40000平方米。

北组五座，分别是茌平县教场铺、土尉、乐平铺(卅里铺)、尚庄和东阿县王集。其中以教场铺城址为中心。教场铺城址平面呈长方形，东西约1100米，南北约300多米，面积近40万平方米，城内也有东西对立的大小两个台址。东台址长160米，宽100米，面积16000平方米，高六米。西台址长800米，宽160米，面积128000平方米。两台址相距70米。其余四座城址，有三座在教场铺城址以东南北一线分布，间距约三至四公里，距教场铺城址三至六公里。尚庄城址则位于教场铺城址以北偏西处，相距约19公里。这四座城址的面积约在30000—40000平方米之间。

鲁西南这两组城址已形成了小城依附大城分布的格局。

在长江中游地区已发现的距今4000年前的城址有五座，它们分别是湖北天门市石家河、江陵县阴湘城、荆州市马家垸〔yuàn院〕、石首市走马岭及湖南澧县城头山。其中城头山城址年代最早，约距今5000年；而石家河城址的面积最大，约130万平方米。

城头山城址位于澧阳平原西部、澧县县城西北约20公里的东溪乡南岳村，1991年发掘确认其始建于屈家岭文化早期。城址平面近圆形，直径约325米，由护城河、夯土城墙、城门、城内夯土台址和道路等组成。护城河以人工河道和自然河道结合而成，现保存的西南至北门一段护城河，长460米，宽约35米，深约4米，至今仍河水盈岸。城垣夯筑，宽约20米，顶部残宽约7米，现存高度距护城河水面为5.7—6.3米。城门缺口四个，东西、南北相对应，在东门已清理出一条宽五米以上的卵石路通向城内。北门内有一圆形大堰，并通过北门水道与护城河相通。夯土台址发现于城中心偏西和偏南处，在城内还发现了制陶作坊区和墓葬区，已清理陶窑八座、各类墓葬近500座。另还在城中部偏西处清理出一段可能是贯穿城址东西两门的主要干道，道路宽二米，用红烧土铺筑，道路两旁设有水沟。

石家河城址位于天门县石家河镇北侧，平面近方形，南北长约1200米，东西宽约1100米。西墙及南墙西段保存较好，墙底宽约50米，似为堆筑而成，南北两墙有较大的缺口，城外有60—100米宽的护城河，其外侧还有一些可能是挖护城河土堆筑起来的土台。城内有集中的居住区、墓地及宗教活动遗迹。其中在居住区发现有一米厚的土坯垒墙及密集的粗大柱洞，在宗教遗迹中除发现特殊的建筑址外，还有几千件陶塑动物和上百件人抱鱼像。该城址建于屈家岭文化繁荣期，距今4600年左右。

距今四五千年间，黄河中下游地区及长江中游地区出现的如此众多的大小不一的城址，不仅表明当时的社会已有了高度的分化，而且还表明当时正处于一个大动荡的时代。