闻名中外的蓬莱，为古代传说中的三仙境之一。蓬莱阁在今山东蓬莱县城西北1.5公里临海的山崖上，始建于北宋嘉祐年间(公元1056-1603年)，是一组由三清殿、吕祖殿、苏公祠、天后宫、龙王宫、蓬莱阁、弥陀寺等几组各不相同的祠庙殿堂、阁楼、亭坊组成的建筑群。

主体建筑蓬莱阁坐北朝南，是一座高15米的重檐八角木结构建筑。楼阁正中悬挂着清代书法家铁保手书的“蓬莱阁”金字匾额。阁上层为厅堂，外部四周有明廊环绕。游人至此，凭栏远眺，海天茫茫，大有伸手摘云，挥手弄潮之势。幸运者还可在此看到著名的海市蜃楼奇景。

阁东的苏公祠内，有石刻苏轼楹联“海市蜃楼皆幻影，忠臣孝子即神仙”；阁东南的观澜亭，是观海听涛看日出的好地方。亭外崖下是古代水城，明代抗倭名将戚继光曾率水师在此设防，抵御倭寇；阁西的避风亭，又名海市亭，因为它东西南三面无窗，北面临海处又有短墙遮护，即使海风狂啸，亭内依然可以燃烛如故。蓬莱阁下临大海，殿阁凌空，云烟缭绕，素称“仙境”。现在，阁后山下有座结构精巧的仙人桥，传说八仙就是从这里过海的。

蓬莱阁建筑群占地共32800平方米。这里翠柏掩映，丹崖托衬，富有诗情画意，优美的景色加上秦始皇访求仙药的历史故事和八仙过海的神话传说，使蓬莱阁更抹上了一层神秘的色彩。自古以来，蓬莱阁即为文人学士雅集之地，留存至今的观海述景题刻就有200余石，翰墨流芳，为这里的楼阁海天增添了不少光彩。