茅山，位于今江苏省句容县，道教称之为第八大洞天。相传此地曾是江浙一带道教的中心和茅山派的发祥地。晋时杨羲、许谧〔mi密〕、许翙〔hui秽〕、葛洪，南朝梁时陶弘景，唐时吴筠，宋时刘混康等著名道士，曾先后在此修炼。唐宋时期，茅山宫观庵院遍及峰麓，多达257处。至清末尚存三宫五观，积金峰下的元符万宁宫即为其一。

元符万宁宫，简称“印宫”或“元符宫”，始建于唐，兴盛于宋。宋哲宗因道士刘混康治愈皇后心痛之疾，于是下诏扩建宫宇，赐名元符万宁宫，同时还赐给八件珍宝。其中，前四件珍宝分别为玉印、执圭、哈砚和镇心符。玉印上刻“九老仙都君印”篆体阳文；执圭光泽澄澈，花纹有的生动逼真，如翩翩欲飞的蝙蝠，有的富于变化，似山峦重叠，如茫茫海浪；哈砚不需投放丹砂，只要哈气舔笔，即有丹朱可以润笔，如将其置入水池，里面的两条游鱼刻纹，立即如活鱼游弋，十分可爱；镇心符上刻“合明天帝曰敕”篆体阴文。这四件珍品后世被奉为茅山“镇山四宝”，保存至今。历代香客更将其视若神灵，如能盖上一颗印宫的印，大吉大利，那香客一定会心满意足的。后四宝分别为《辽王诗简》一卷、玉剑一把、《上清大洞秘录》12轴、《上清大洞卷简词》12轴，均十分珍贵，可惜早已失传。

明朝时，元符万宁宫得到重建，置华阳洞正副灵官各一人，成为江南道教胜地。元符万宁宫原有道院13处，太平天国时遭到兵火摧残，后来又被日寇焚烧，现仅存灵官殿、太元殿和一道院。