留学欧洲的学生大都是20岁左右的青年，他们血气方刚，能独立生活和学习，具有一定的辨别力，而且在出国之前就具备了较高的文化水平，外语也大致过了关。这样，他们在国外学习，主动性就非常大，求知欲很强，学习刻苦且目的明确，对于所学的航海、制造、驾驶等技术，掌握快，成绩出色。在1877年第一批留学欧洲的学生中，制造专业学生以魏瀚、陈兆翱最出色，可同法国水师制造监工并驾齐驱；学驾驶的学生中以刘步蟾、林泰曾、严复、蒋超英成绩最好，其中刘、林二人“知水师兵船紧要关键，足与西洋水师管驾官相等，均堪重任”。他们既可管驾大小兵船，“更能测绘海图，防守港口，布置水雷”。1881年出国的10名学生成绩也很出色，他们可以充任轮船管驾、学堂教习、制船监工等重要职务，直接被派往海军各个部门服务。1886年的留欧生中，陈恩涛、贾凝喜等人文武兼备，最为出色；刘冠雄、黄鸣球等人考试多次名列前茅。这批人归国后可立即充任驾驶、教习、铁路监工、轮船监工等工作，直接为祖国效力。他们之所以能取得这样的成绩，是与他们努力刻苦学习分不开的，一些学生还积劳成疾。学习制造的留学生梁炳年在法国留学时刻苦认真，他常常学起来就不分白天黑夜，连星期天也不松懈，累困交加而病倒死于法国。留学英国的陈鹤潭，在苏格兰船厂学习轮机制造，由于学习与实习作业繁重，他吐血住了院，不幸在医院去世。这些学生，他们以饱满的热情，如饥似渴地学习西方先进的科学技术，以图将来振兴弱穷的祖国，他们为学习而不惜献身的精神，永远值得后人学习。当时，就连随同学生一起赴欧的随从人员也积极求学。1877年随李凤苞赴欧的马建忠、陈季同、罗丰禄等人，在办完公事之后，都进入学校学习。马建忠、陈季同曾入政治学校学习交涉、法律、格致、政治、文词等，马建忠还游历法、英、德、奥、比利时、意大利等国考察政治，研究法律，他后来著有《马氏文通》一书，将中国文法作严密的分析，译出条理与西文并举，被称为语言学的一种重要创作。罗丰禄进入伦敦琴士官学，学习化学、物理、气象学等，回国后，都为祖国作出了特殊贡献。