橘(C.erythrosa)、柑(C.reticulata)、橙(C.sinensis)、柚(C.grandis)是我国特产水果，它们属于柑橘属，芸香科。

我国柑橘栽培历史已有四五千年。《尚书·禹贡》中有“淮海唯扬州(指今北至淮河，东南至海的区域)：……厥包橘、柚，锡贡”。就是说将包好的橘柚进贡。《吕氏春秋·孝行览》中有“果之美者江浦之橘，云梦之柚”，表明上古时期长江流域一带已有柑橘栽培。西汉司马迁《史记·货殖列传》有“蜀、汉、江陵千树橘，此其人皆与千户侯等”。反映在西汉时期四川、陕西汉中、湖北一带柑橘成片栽种，拥有千株橘树便可像“千户侯”那样富有。公元12世纪南宋韩彦直的《橘录》是世界第一部柑橘专著。它记录了27种柑橘品种，其中柑类八种，橙类一种，橘类18种。并总结出橘跨过淮河以北品质越变越坏，橘向南发展至洞庭湖、东南沿海到黄岩品质越变越好，论述了橘类与自然环境的关系。

柑橘本是中国原生植物，远在1000年前开始传播到世界各地。公元8世纪日本田中间守和尚到中国浙江天台山国清寺留学，带回黄岩柑橘进行栽培，改进的新品种叫“唐蜜橘”(温州蜜橘)。这种无核蜜橘在20世纪初又返回故土落户，在浙江、湖南、江西、广西广为种植，之后又传播到非洲、欧洲，成为橘中佳品。甜橙1520年由葡萄牙人传到地中海一带后又传到美洲。1892年美国从中国引去拼〔bing兵〕柑，当地称为“中国蜜柑”，1812年又把这种蜜柑传到欧洲。

柑橘类品味醇厚，营养丰富，每公斤鲜果中维生素C的含量，金橘为440毫克，福橘112毫克，广橙180毫克，比梨和苹果高。据《中药大辞典》记述，柑橘类的果皮、橘络、种核、叶片均能入药。例如橘皮称为陈皮，有理气健脾、燥湿化痰之功效，橘核有理气、散结、止疼之功能，用柑橘幼果果皮制成“橘红丸”，是止咳化痰良药。

我国当前柑橘家族中，优质品种很多。其中柑果较大，皮稍厚，易剥离，种子白色，胚淡绿色，有名的品种有蜜柑、蕉柑，广东潮汕平原所产品质尤佳。橘果比柑小，扁形，皮薄，极易剥离，橘络明显，种子、胚都是绿色，著名的品种有江西南丰蜜橘，皮薄味浓。浙江黄岩蜜橘，果皮金黄，汁多味甜。橙果皮厚，瓤不易剥离，种子和胚为白色。如四川江津锦江橙，广东新会橙。柚果个最大，皮浅黄，很厚，果肉白色，味道甘醇香甜，以广西沙田柚质地最好。人们除吃柑桔类鲜果，还可加工成果酱、罐头、果酒、果汁，用果皮经盐渍蜜饯而制成的小食品畅销国内外。