据说，鲁班和他的妹妹鲁姜周游天下。一路上，鲁姜总是听到人们夸赞鲁班的手艺高超，心里很不服气，决心要跟哥哥比试比试。到了赵州，正巧要在河上造两座桥方便人们的生活，鲁姜就同哥哥约定，一人造一座，看看谁造得好。

鲁姜是个急性子，她一下子找来了许多材料，才半天功夫就在城西造好了一座桥，然后悄悄地溜到城南去偷看鲁班。到了那里，只见河水汩汩地流，却连个桥影子也看不到。正觉得奇怪呢，忽然远远地，鲁班赶着一群羊过来了。走近了一瞧，那哪是羊啊，分明是一块块雪白细润的石头。鲁姜看得心头一凉，急急忙忙地回到城西，在自己造的那座桥的栏杆上细细地雕刻起来，什么牡丹呀、杜鹃呀，一口气刻了好多好多非常漂亮的图案。

第二天天一亮，两座桥都造好了。鲁班修的桥大刀阔斧，气势雄伟，十分壮观，被后人称为大石桥；鲁姜修的则小巧玲珑，各种图案精雕细刻，秀气美观，被后人称作小石桥。两座桥各有各的优点，深得赵州人民的喜爱。

还有一个传说是这样的，相传古时候，河水一到夏秋季节，常常泛滥成灾，两岸的百姓有急事，过不了河，非常着急。木匠鲁班得知后，用“赶山鞭”从太行山顶赶下了石头，而后花了七七四十九天，修成了这座桥，取名“赵州桥”。鲁班说这桥能托住三山五岳。这事被“八仙”之一的张果老听说了，他想跟鲁班开个玩笑。

这天，张果老和柴王爷，一个骑驴，一个推车，来到桥头，问鲁班师傅：“你的桥能经得住我们同时过去么？”鲁班不知其中的奥妙，很干脆地说：“当然可以！”话音一落，张果老和柴王爷便不紧不慢上了桥。这时，桥身猛烈地摇晃起来，真有即将坍塌之势。鲁班一看不好，急忙跃入河中，双手托住桥身，才使大桥稳定下来。

原来，张果老当时背着“五岳名山”，柴王爷的独轮车上，载着太阳和月亮。这样重的份量压在上面，再坚固的桥也是经不住的。可是经鲁班一托，大桥却安然无恙了。事后，由于他们用力过大，在桥上留下了张果老的驴蹄印，柴王爷的车道沟，还有鲁班托桥的手印。

所以，名剧《小放牛》里有这样一段唱词：

赵州石桥是鲁班爷修，

玉石的栏杆是圣人留，

张果老骑驴桥上走，

柴王爷推车轧了一道沟。

……

这些美丽的传说，说明了赵州桥是多么的美观和坚固。历史上，赵州桥又称安济桥，俗名大石桥，在河北赵县城南2.5公里处的河上，距石家庄市区仅45公里，是全国重点文物保护单位。

赵州桥建于隋开皇末年，至今已有1400年的历史，是隋代杰出工匠李春和众多石匠共同建造，也是世界历史上第一座单孔敞肩式石拱桥。桥全长64.40米，宽9.6米，这种敞肩的设计既减少水流阻力，又减轻桥身自重，桥型美观，构思巧妙，堪称千古独创。桥两边之栏板、望柱，无一不是隋代雕刻之精品。

赵州桥融技术与艺术于一体，可谓“车马千人过，乾坤此一桥”，引来历代文人争相题咏，其中唐开元十三年，工部尚书张嘉贞的《石桥铭序》是研究大石桥的重要历史文献。