“你确定你不是一只猫？”

拉莱听到这句话，想要弄清楚自己正在哪里。他睁开睡眼，看到咧着嘴笑的巴雷茨基正斜靠在他身边。

“你说什么？”

“你一定是只猫，因为你比这里的其他人多了好几条命。”

拉莱挣扎着坐起来。

“那是因为……”

“希尔卡，是的，我知道。高层有朋友的感觉一定很好。”

“如果用我的命能换来不需要这种朋友的机会，那我很乐意。”

“你确实差点没命了，但那也并非能帮到她。”

“是的，对这种情况我也无能为力。”

巴雷茨基笑着说：“你真的以为你能在这些营地里为所欲为？见了鬼了，或许你可以。你还活着，但你不应该活着。你是怎么从第十一营房出来的？”

“我不知道。他们带我出去的时候，我以为自己是要去黑墙，但后来我被扔进一辆卡车，又被带回了这里。”

“我还不知道谁能活着从惩罚队里走出来，干得不错。”巴雷茨基说。

“我倒是不介意创造这样的历史。我是怎么住回老房间的？”

“这个简单。因为它和工作是一体的。”

“什么意思？”

“你是文身师，我只能说，感谢上帝。代替你的太监跟你可没法比。”

“霍斯特克同意我回来工作？”

“如果是我的话，我不会去任何靠近他的地方的。他不想让你回来；他想让你被枪击。是施瓦茨休伯对你有其他安排。”

“我至少要给希尔卡弄到些巧克力。”

“文身师，不要。你会受到很严密的监视。现在走吧，我带你去干活。”

他们一起离开房间，拉莱说：“我很抱歉没能帮你弄到你想要的尼龙丝袜。我都安排好了，但计划不抵变化快。”

“嗯，好吧，至少你试了。不管怎样吧，她不再是我女朋友了。她把我甩了。”

“我很抱歉。我希望这不是因为我之前建议你跟她说的一些事。”

“我觉得不是。她刚认识了跟她来自同一个镇子——妈的，同一个国家——的人。”

拉莱想再说点什么的，但还是决定闭口不谈。巴雷茨基带他走出营房进入大院，一车人已经到了，正在接受挑选。看到莱昂正在工作，手忙脚乱地弄掉了文身针，墨水还洒得到处都是，他心里暗自笑了。巴雷茨基晃荡到旁边，拉莱从莱昂身后靠过去。

“需要帮忙吗？”

莱昂转过身，喜出望外。他伸手抓住拉莱，使劲地晃着他的胳膊，还打翻了一瓶墨水。

“看到你真的太好了！”他喊道。

“相信我，我觉得回来真好。你怎么样？”

“小便的时候还是得坐下。其他没什么，都很好。既然你现在回来了，那我就更好了。”

“那我们就继续吧。看起来他们给我们这边送来不少人啊。”

“吉塔知道你回来了吗？”莱昂问道。

“知道的。是她朋友希尔卡把我弄出来的。”

“那个……”

“是的。我明天看看能不能去看她们。给我一根文身针。但愿不要给他们任何借口再把我丢回之前的地方。”

莱昂递过他的文身针，然后在拉莱的包里翻找另一根。他们一起开始工作，给比克瑙的新住户文号码。

第二天下午，拉莱在行政楼外等着女孩们下班。丹娜和吉塔并没看到他，直到他径直站在面前挡住她们的路。她们最初一时没有反应过来，而后两个女孩张开双臂紧紧地抱住他。丹娜哭了。但吉塔没有。拉莱放开她们，抓住她们的手。

“还都是这么漂亮。”他对她们说。

吉塔用另一只空着的手拍打他的胳膊。

“我以为你死了。第二次。我以为我再也见不到你了。”

“我也是。”丹娜说。

“但我还活着。谢谢你，也谢谢希尔卡，我还活着。我现在和你们在一起，在我应该在的地方。”

“但是……”吉塔哭着说。

拉莱拉她到怀里，牢牢地护住她。

丹娜在拉莱脸颊上吻了一下说：“你们两个先聊。见到你真是太好了，拉莱。我想如果你再不赶快回来，吉塔会因心碎而死的。”

“谢谢你，丹娜。”拉莱说，“你是个好朋友，对我们两个来说都是。”

她走开了，脸上一直挂着笑容。

数百个囚犯在大院周围闲转，拉莱和吉塔站在那里，不知道接下来要做什么。

“闭上眼睛。”拉莱说。

“干什么？”

“闭上眼睛，然后数到十。”

“但是——”

“听我的。”

吉塔按他说的闭上一只眼睛，又闭上另一只。她数到十，睁开眼睛。“我不明白。”

“我还在这里。我再也不会离开你了。”

“走吧，我们得走了。”她对他说。

他们走向女子营地。拉莱身上没什么能贿赂卡波的，所以不能冒险让吉塔回去迟了。他们轻轻地靠向彼此。

“我不知道我还能坚持多久。”

“不会永远这样的，亲爱的。坚持下去，请坚持下去。剩下的日子我们就会在一起的。”

“但是——”

“没有但是。我向你保证，我们会离开这里一起生活的。”

“我们要怎么做到？我们无法知道明天会怎么样。看看你遭遇的一切吧。”

“但我现在和你一起在这里，不是吗？”

“拉莱——”

“别说了，吉塔。”

“你会告诉我你发生什么了吗？你去了哪里？”

拉莱摇摇头。“不，我现在回来了，和你在一起。重要的是我跟你讲过很多次的，我们会离开这里，一起过自由的生活。相信我，吉塔，你愿意吗？”

“我愿意。”

拉莱喜欢听到这句话。

“有一天，你会在另一种情境下对我说这几个词的。在拉比面前，在我们家人和朋友面前。”

吉塔咯咯笑，头在他肩上靠了靠。说话间，他们走到了女子营地的入口处。

拉莱走回自己营房，路上有两名年轻人走近他，和他并排往前走。

“你是文身师？”

“是谁在问这个问题？”拉莱说。

“我们听说你可能能给我们弄到额外的吃的。”

“是谁告诉你们的，弄错了。”

“我们能付钱。”其中一个边说边张开他紧握的拳头，亮出一颗很小但很完整的钻石。

拉莱咬紧牙关。

“来吧，拿着。如果你能给我们弄到点吃的，我们会很感激的，先生。”

“你们住在哪个营房？”

“九。”

一只猫有几条命？

第二天早上，拉莱在大门口晃荡，手里拿着包。党卫队两次走近他询问。

“政治部。”他每次都这么说，他们也就没管他。但是他比之前更加不安。维克多和尤里从进营地的队伍里走出来，热情地问候拉莱。

“我们能问问你之前去哪儿了吗？”维克多问。

“还是别问了。”拉莱回答道。

“你开始重新做生意了？”

“跟以前不一样。我要缩小规模和范围，好吗？如果可以的话，我只要一点点额外的食物，再也不要什么尼龙长袜了。”

“当然，欢迎回来。”维克多热情地说。

拉莱伸出手，维克多接过来，钻石就这样转手出去了。

“预付定金。明天见？”

“明天见。”

尤里看着他：“再次见到你真好。”他悄悄地说。

“我也一样，尤里。你长胖了吗？”

“是啊，我觉得是的。”

“难道，”拉莱说，“不会你身上正好有巧克力吧？我特别需要多花些时间陪陪我的女朋友。”

尤里从他的包里拿出一大块巧克力递给拉莱，还眨了眨眼睛。

拉莱径直走向女子营地和第二十九营房。卡波在她的老地方晒着太阳。她看见拉莱走过来。

“文身师，再次见到你真好。”她说。

“你是瘦了吗？你看起来很不错。”拉莱略带嘲讽地说。

“你可很久没出现了。”

“现在我回来了。”他把巧克力递给她。

“我帮你叫她。”

他看着她走向行政楼，和楼外的一个女党卫队士兵说话。然后他走进营房，坐下来等待吉塔走过那扇门。他没等很久她就出现了。她关上门走向他。他站起来，斜倚在床铺边。他担心自己需要做些解释，却说不出口，所以尽力控制住自己的表情。

“只要我们想，我们就可以随时随地做爱。我们可能不自由，但我选择现在，选择这里。你觉得怎么样？”

她冲进他怀里，热吻落在他的脸上。他们开始脱衣，拉莱停下来握住吉塔的手。

“你问过我会不会告诉你我消失去了哪里，我说不，记得吗？”

“记得。”

“嗯，我还是不想谈，但是有些东西我没办法瞒着你。现在，你不要害怕，我现在很好，但是我之前挨了点打。”

“让我看看。”

拉莱慢慢脱下衬衫，背对着她。她什么也没说，只是轻轻地用手指抚摸着他背后的伤痕。接着是她嘴唇轻柔地触碰，他知道自己什么都不用再多说了。他们的欢愉缓慢而温柔。他感觉泪水在眼眶打转又强忍了回去。这是他感受过的最深情的爱。